Космический туризм никуда не денется и, вероятно, останется неотъемлемой частью околоземной деятельности в обозримом будущем. Но стоит ли оно того?
Хотя частные лица десятилетиями могли договариваться о поездках на Международную космическую станцию с национальными космическими агентствами, только с появлением частной аэрокосмической отрасли открылось гораздо больше возможностей. Когда богатые миллиардеры, такие как Илон Маск, Джефф Безос и Ричард Брэнсон, основали свои собственные ракетные компании, игровое поле изменилось. Если теперь вы хотите совершить прыжок в космос как личность, у вас есть гораздо больше возможностей.
Хотя у SpaceX Илона Маска нет заявленной цели развития космического туризма, если вы готовы потратить деньги, вы можете совершить поездку на капсуле Crew Dragon, как недавно сделал Джаред Исаакман во время своей миссии Polaris Dawn. На другом конце спектра находится Virgin Galactic Ричарда Брэнсона, явно нацеленная на космический туризм. Они предлагают короткие суборбитальные прыжки по цене в несколько сотен тысяч долларов каждый.
Космический туризм, безусловно, имеет несколько положительных аспектов. Во-первых, в этой сфере наблюдается больший интерес и активность, что привлекает положительное внимание к отрасли в целом. Во-вторых, компании, ищущие новую рыночную нишу, разрабатывают новые технологии и подходы, которые могут оказать дальнейшее положительное влияние на всю отрасль. Наконец, широко известен «эффект обзора», при котором люди, наконец, взглянут на нашу хрупкую родную планету и по-новому взглянут на то, что важно в человеческой жизни.
С другой стороны, это не совсем так, что многие люди становятся космическими туристами. Даже самые дешевые билеты сопоставимы со стоимостью владения домом и поэтому доступны всем, кроме самых богатых людей в нашем обществе. Так что не похоже, что многие люди ценят этот вид или участвуют в этом новом рынке. На самом деле, космический туризм может вызвать негативные чувства, поскольку люди рассматривают космос только как сферу богатых и элиты.
В конце концов, на разработку ракет и исследование космоса доступно всего несколько долларов. Многие могут возразить, что эти доллары лучше потратить на научные исследования или экспериментальную разработку новых технологий, а не на создание нового времяпрепровождения для сверхбогатых.
В конечном итоге космический туризм возникнет, хотим мы этого или нет. Это тоже не будет иметь большого значения. В обозримом будущем это останется невероятно дорогим, и большинство производителей ракет больше заинтересованы в научной и промышленной деятельности на низкой околоземной орбите и за ее пределами. В любом случае, хорошо это или плохо, это не будет иметь большого значения.
