Согласно сообщению агентства Reuters на этой неделе, представители Белого дома поручили НАСА начать работу по установлению стандартного времени для Луны. Скоординированное лунное время (LTC) призвано помочь обеспечить синхронизацию между различными лунными мероприятиями, запланированными в рамках программы Артемида.
Хронометраж необходим для космических путешествий. Он обеспечивает правильность орбитальных маневров, помогает обеспечить безопасность связи между космическими кораблями и предотвращает ошибки в позиционировании и картографировании. Другими словами, без него исследование Луны было бы очень сложным.
Мы можем винить Эйнштейна и его теорию относительности в части проблемы. Время воспринимается по-разному в разных гравитационных условиях — эффект, известный как замедление времени.
«Те же часы, что и на Земле, на Луне шли бы с другой скоростью», — сказал агентству Reuters Кевин Коггинс, руководитель НАСА по космической связи и навигации.
На Луне часы движутся быстрее, чем их земные аналоги, на 58,7 микросекунды в день. Хотя большинство людей не заметят такой крошечной разницы, космические корабли, безусловно, заметят.
В настоящее время космические аппараты на низкой околоземной орбите, такие как спутники GPS и Международная космическая станция, работают по всемирному координированному времени (UTC). Но даже в этих случаях необходимо периодически вносить поправки на замедление времени, иначе системы GPS потеряют точность и в конечном итоге выйдут из строя.
Лунные миссии программы «Аполлон» в 1960-70-х годах основывались на хьюстонском времени. Центр управления полетом был хронометристом астронавтов – хотя астронавты проводили звездные измерения, используя звезды, чтобы убедиться, что они находятся на курсе и вовремя – этого было достаточно для краткосрочных посещений Луны с использованием всего двух транспортных средств (командного модуля и посадочного модуля).
Но поскольку десятки стран и частных компаний соперничают за участие в долгосрочных исследованиях Луны в рамках программы «Артемида», общая система хронометража будет иметь жизненно важное значение.
«Подумайте об атомных часах в Военно-морской обсерватории США (в Вашингтоне). Они — сердцебиение нации, синхронизирующее всё. На Луне вам захочется иметь сердцебиение», — сказал Коггинс.
НАСА потребуется международное сотрудничество, чтобы создать LTC. UTC, глобальный стандарт земного измерения времени, находится в ведении Международного бюро мер и весов, и LTC, вероятно, потребуется представить в тот же орган, чтобы гарантировать, что его внедрение будет принято на международном уровне.
В меморандуме Белого дома, предлагающем LTC, признается необходимость международных соглашений для его реализации. Он предложил содействовать LTC через существующие международные органы, а также через «Соглашения Артемиды» — недавнее соглашение между 36 странами, в котором излагаются руководящие принципы совместного исследования космоса.
Согласно меморандуму, планы по LTC, как ожидается, будут окончательно согласованы к концу 2026 года.
