Астрономы из Италии и Испании использовали Большую миллиметровую/субмиллиметровую решетку Атакамы (ALMA) для наблюдения массивной протозвезды под названием IRAS 20126+4104. Кампания наблюдения, подробно описанная в статье, опубликованной на сервере препринтов arXiv 9 декабря, дает важную информацию о диске и реактивной системе протозвезды.
Протозвезды, также известные как молодые звездные объекты (YSO), обычно представляют собой звезды на ранних стадиях своего формирования, которые наблюдаются в плотных скоплениях молекул, то есть в средах, содержащих много молекулярного газа и межзвездной пыли. Они набирают массу, накапливая окружающий материал в результате аккреции.
IRAS 20126+4104 — протозвезда, расположенная примерно в 5300 световых годах от Земли. Его болометрическая светимость равна 13 000 солнечных светимостей, а его масса оценивается примерно в 12 солнечных масс.
Предыдущие наблюдения IRAS 20126+4104 показали, что у нее есть тепловая радиоструя и околозвездная структура, которая, по-видимому, совершает кеплеровское вращение вокруг протозвезды. Благодаря своей относительной близости и простой структуре IRAS 20126+4104 является отличной мишенью для изучения дисково-балочной системы.
По этой причине группа астрономов под руководством Риккардо Чезарони из обсерватории Арчетри в Италии решила использовать ALMA для анализа структуры и кинематики IRAS 20126+4104.
«Несмотря на большое склонение IRAS 20126+4104, с помощью ALMA удалось провести успешные наблюдения на длине волны 1,4 мм в непрерывном излучении и ряде молекулярных трассеров газа высокой плотности (для диска) и ударного газа (для струи). «, — пояснили исследователи.
Наблюдения ALMA позволили команде Чезарони лучше определить геометрические и кинематические параметры струи и создать карты температуры и плотности столба в областях головной ударной волны на концах лопастей струи. Было обнаружено, что струя IRAS 20126+4104 сильно коллимирована, близка к небесной плоскости и расширяется с возрастающей скоростью по мере увеличения расстояния.
Исследование показало, что диск IRAS 20126+4104 не только подвергается вращению Кеплера, но также имеет внутреннюю составляющую скорости. Диск оказался слегка наклоненным и устойчивым по всем радиусам, а скорость его аккреции была оценена на уровне 0,001 солнечной массы в год.
Наблюдения также позволяют предположить, что диск имеет пылевую оболочку, которая поглощает излучение с поверхности диска. Кроме того, собранные данные указывают на значительное отклонение от осевой симметрии в юго-западной части диска. По мнению авторов статьи, это может быть вызвано соседним спутником IRAS 20126+4104 с меньшей массой или результатом втягивания материала диска в расширение вдоль струи.