Изображения 456P/PANSTARRS, полученные телескопом Магеллан-Бааде в Чили 3 октября 2024 года и телескопом Лоуэлл Дискавери в Аризоне 26 октября 2024 года, где голова или ядро кометы находится в центре каждого изображения, а Хвост вытянут вправо. Фото предоставлено: Скотт С. Шеппард, Научный институт Карнеги / Одри Тируэн, Обсерватория Лоуэлла / Генри Х. Се, PSI
Загадочный объект, обнаруженный в главном поясе астероидов в 2021 году, был идентифицирован как комета главного пояса Генри Ше, старшим научным сотрудником Института планетарных наук, Скоттом Шеппардом из Института науки Карнеги и Одри Тируэн из обсерватории Лоуэлла.
Кометы главного пояса — это ледяные объекты, обнаруженные в поясе астероидов между Марсом и Юпитером, а не в холодной внешней Солнечной системе, где обычно ожидаются ледяные тела. Они имеют кометные черты, такие как хвосты, отходящие от Солнца, или пушистые облака, когда солнечное тепло испаряет их лед. Впервые они были обнаружены в 2006 году в Гавайском университете Се и его тогдашним научным руководителем Дэвидом Джуиттом.
Кометы главного пояса являются частью более крупной группы объектов Солнечной системы, известных как активные астероиды. Они похожи на кометы, но имеют орбиты, подобные астероидам, в теплой внутренней части Солнечной системы. В эту большую группу входят объекты, облака и хвосты которых состоят из выброшенной пыли, образовавшейся после удара или при быстром вращении, а не только те, которые выбрасывают пыль из-за испарения льда. И кометы главного пояса, и активные астероиды в целом все еще относительно редки, но ученые открывают их все чаще.
Се и его коллеги дважды наблюдали активный астероид 456P/PANSTARRS в октябре 2024 года с помощью телескопа Магеллан Бааде и телескопа Лоуэлл Дискавери, чтобы продемонстрировать его статус 14-й подтвержденной кометы главного пояса. Они опубликовали свои результаты в журнале AAS Research Notes.
«Этот объект — не просто астероид, проявивший активность в результате единовременного события, а естественно активное ледяное тело, похожее на другие кометы из внешней солнечной системы», — сказал Се.
Если бы активность 456P/PANSTARRS была вызвана чем-то иным, чем испарение льда, можно было бы ожидать, что ее хвост появится случайно только один раз, а не повторно, когда он находится рядом с Солнцем. Ледяной объект же нагревается каждый раз, когда приближается к солнцу, и испарившийся лед уносит с собой пыль. По мере того как объект удаляется от Солнца и остывает, активность прекращается.
Наблюдения за повторяющимися выбросами пыли при близких подходах к Солнцу в настоящее время считаются лучшим и наиболее надежным методом идентификации комет главного пояса.
«Известно еще очень мало подтвержденных комет главного пояса», — сказал Се. «Мы хотим создать популяцию так, чтобы мы могли получить более четкое представление об их более широких характеристиках – таких как их размер, продолжительность активности и распределение внутри пояса астероидов – чтобы их можно было лучше использовать для обнаружения льда на Солнце. система в целом.
Информация от: Институтом планетарных наук.
