Изображения, полученные Обсерваторией солнечной динамики НАСА, показывают внешний вид Солнца в период солнечного минимума (слева, декабрь 2019 года) по сравнению с солнечным максимумом (справа, май 2024 года). Эти изображения получены с длиной волны 171 в крайнем ультрафиолетовом свете и показывают активные области Солнца, которые чаще встречаются во время солнечного максимума. Фото предоставлено: НАСА/SDO.
В ходе телефонной конференции с журналистами во вторник представители НАСА, Национального управления океанических и атмосферных исследований (НОАА) и международной группы по прогнозированию солнечного цикла объявили, что Солнце достигло своего солнечного максимума, который может продлиться до следующего года.
Солнечный цикл — это естественный цикл, через который проходит Солнце, чередуя низкую и высокую магнитную активность. Примерно каждые 11 лет, на пике солнечного цикла, магнитные полюса Солнца меняются местами — на Земле это было бы похоже на то, как если бы северный и южный полюсы менялись местами каждые десять лет — и Солнце переходило из спокойного состояния в активное и бурное состояние закончилось .
НАСА и НОАА отслеживают солнечные пятна, чтобы определить и предсказать ход солнечного цикла и, в конечном итоге, солнечной активности. Солнечные пятна — это более холодные области на Солнце, вызванные концентрацией силовых линий магнитного поля. Солнечные пятна — это видимый компонент активных областей, областей интенсивных и сложных магнитных полей на Солнце, которые являются источником солнечных вспышек.
Изображения в видимом свете, полученные Обсерваторией солнечной динамики НАСА, показывают внешний вид Солнца в период солнечного минимума (слева, декабрь 2019 года) по сравнению с солнечным максимумом (справа, май 2024 года). Во время солнечного минимума солнце часто безупречно чистое. Солнечные пятна связаны с солнечной активностью и используются для отслеживания хода солнечного цикла. Фото предоставлено: НАСА/SDO.
«Во время солнечного максимума количество солнечных пятен увеличивается, а, следовательно, и уровень солнечной активности», — сказал Джейми Фаворс, директор Программы космической погоды в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне. «Это увеличение активности дает прекрасную возможность узнать больше о нашей ближайшей звезде, но также имеет реальные последствия для Земли и всей нашей Солнечной системы».
Солнечная активность сильно влияет на условия в космосе, известные как космическая погода. Это может повлиять на спутники и астронавтов в космосе, а также на системы связи и навигации, такие как радио и GPS, и электросети на Земле. Когда Солнце наиболее активно, космические погодные явления происходят чаще. Солнечная активность в последние месяцы привела к увеличению видимости полярного сияния и воздействию на спутники и инфраструктуру.
В мае 2024 года волна крупных солнечных вспышек и корональных выбросов массы (КВМ) швырнула облака заряженных частиц и магнитных полей в сторону Земли, создав самую мощную геомагнитную бурю на Земле за два десятилетия – и, возможно, одно из самых мощных полярных сияний за всю историю наблюдений. 500 лет.
«Это объявление не означает, что это пик солнечной активности, который мы испытаем в этом солнечном цикле», — сказал Эльсайед Талаат, директор по операциям космической погоды в NOAA. «Хотя Солнце достигло солнечного максимума, месяц, в котором солнечная активность на Солнце достигнет пика, не будет определен в течение месяцев или лет».
Ученые не смогут определить точный пик этого периода солнечного максимума в течение многих месяцев, потому что он не будет известен до тех пор, пока они не наблюдают непрерывное снижение солнечной активности после этого пика. Однако ученые обнаружили, что последние два года на Солнце были частью этой активной фазы солнечного цикла из-за стабильно высокого количества солнечных пятен в этот период.
Ученые ожидают, что максимальная фаза продлится еще около года, прежде чем Солнце перейдет в фазу убывания, что приведет к солнечному минимуму. С 1989 года Группа по прогнозированию солнечного цикла – международная группа экспертов, спонсируемая НАСА и НОАА – работала вместе над прогнозированием следующего солнечного цикла.
Солнечные циклы отслеживаются астрономами с тех пор, как Галилей впервые наблюдал солнечные пятна в 17 веке. Каждый солнечный цикл индивидуален: пик некоторых циклов длится более длительные и короткие периоды, другие имеют меньшие пики, которые длятся дольше.
«Активность солнечных пятен в 25-м солнечном цикле немного превзошла ожидания», — сказала Лиза Аптон, сопредседатель Группы по прогнозированию солнечного цикла и старший научный сотрудник Юго-Западного исследовательского института в Сан-Антонио, штат Техас. «Хотя и было несколько сильных штормов, они не крупнее, чем мы ожидали бы в максимальной фазе цикла».
Самой сильной вспышкой солнечного цикла на данный момент была X9.0 3 октября (класс X обозначает самые интенсивные вспышки, а число дает больше информации об их силе).
Количество солнечных пятен за последние 24 солнечных цикла. Ученые используют солнечные пятна, чтобы отслеживать ход солнечного цикла; Темные пятна связаны с солнечной активностью, часто являющейся причиной гигантских взрывов, таких как солнечные вспышки или выбросы корональной массы, которые могут выбрасывать свет, энергию и солнечный материал в космос. Фото предоставлено: Центр прогнозирования космической погоды NOAA.
NOAA ожидает дополнительных солнечных и геомагнитных бурь в течение текущего периода солнечного максимума, что даст возможность обнаружить полярные сияния и возможное воздействие на технологии в ближайшие несколько месяцев. Кроме того, ученые часто наблюдают довольно сильные штормы на затухающей фазе солнечного цикла, хотя они случаются реже.
НАСА и НОАА готовятся к будущему исследований и прогнозов космической погоды. В декабре 2024 года миссия NASA Parker Solar Probe приблизится к Солнцу, чем когда-либо прежде, побив собственный рекорд по нахождению ближайшего к Солнцу искусственного объекта. Это будет первый из трех запланированных подходов Паркера на такое расстояние, что поможет исследователям понять космическую погоду у источника.
Прогноз 25-го солнечного цикла, подготовленный Группой прогнозов 25-го солнечного цикла. Количество солнечных пятен является показателем силы солнечного цикла: чем больше пятен, тем сильнее цикл. Фото предоставлено: Центр прогнозирования космической погоды NOAA.
В следующем году НАСА запускает несколько миссий, которые помогут нам лучше понять космическую погоду и ее влияние на Солнечную систему.
Прогнозы космической погоды имеют решающее значение для поддержки космических кораблей и астронавтов кампании НАСА «Артемида». Изучение этой космической среды является важной частью понимания и смягчения воздействия космической радиации на космонавтов.
Информация от: Центром космических полетов имени Годдарда НАСА.
