Вчера Солнце выпустило огромную солнечную вспышку и направилось к Земле! Не о чем беспокоиться, поскольку оно далеко не такое масштабное, как событие Кэррингтона 1859 года, но оно достаточно велико, чтобы подарить нам удивительное сияние.
Периодически случаются крупные солнечные вспышки. В буквальном смысле, потому что Солнце проходит 11-летний цикл снижения и повышения активности. Сейчас Солнце находится вблизи максимума цикла, поэтому мы видим множество солнечных пятен и вспышек. Когда астрономы впервые изучали цикл, они могли измерять только количество солнечных пятен в определенный момент времени. Солнечные вспышки были практически невидимы для ранних телескопов. Но теперь с помощью орбитальных обсерваторий, таких как Обсерватория солнечной динамики, мы можем получать изображения солнечных вспышек в реальном времени. Астрономы теперь классифицируют силу солнечных вспышек по интенсивности излучаемых ими рентгеновских лучей, известных как их х-класс. Категории пронумерованы по уровню мощности, причем каждая категория вдвое превышает предыдущую. Так, например, вспышка Х2 в два раза мощнее Х1 и вдвое слабее Х3.
Эта последняя вспышка имеет рейтинг X9, что намного сильнее, чем у большинства солнечных вспышек. Но более сильные события достигали Земли раньше. В 1989 году событие X15 спровоцировало региональное отключение электроэнергии в Квебеке. В ноябре 2003 года на Солнце произошла солнечная вспышка X28, но большая ее часть не попала в пределы Земли. Событие Кэррингтона 1859 года произошло до того, как астрономы разработали рейтинг класса X, но, по оценкам, оно было около X45. Итак, эта вспышка огромна, но она не подвергнет нашу электрическую инфраструктуру серьезному риску.
Однако он обеспечит световое шоу полярного сияния. Когда заряженные частицы, выпущенные вспышкой, достигнут магнитосферы Земли, многие из них будут пойманы нашим магнитным полем и по спирали вдоль силовых линий ударятся о атмосферу Земли в полярных регионах. Удар вызовет тонкое и красивое световое шоу, известное как полярное сияние. Если вы живете достаточно далеко от экватора, возможно, вы сможете увидеть их в ближайшие несколько дней. Чтобы узнать свои шансы, вы можете посетить Центр прогнозирования космической погоды Национального управления океанических и атмосферных исследований.
