Астрономы дали имена звездам «старые курильщики»
Ближе к концу своей жизни они долгое время сидят тихо, едва заметно, прежде чем внезапно выпустить облако дыма.
Загадочный новый тип звезды по прозвищу «старый курильщик» был обнаружен скрывающимся в самом сердце нашей галактики Млечный Путь, сообщили астрономы в пятницу.
«своеобразный» По словам астрофизика Филиппа Лукаса AFP, такое поведение этих звезд никогда раньше не наблюдалось у таких красных гигантов.
Международная группа ученых, стоящая за этим открытием, не искала такие старые звезды во время своего 10-летнего исследования, в ходе которого были осмотрены сотни миллионов звезд по небу.
Вместо этого они использовали телескоп VISTA в чилийских Андах для поиска новорожденных звезд, называемых протозвездами, которые склонны к частым и сильным извержениям.
Они обнаружили 32 протозвезды. «самое большое количество, которое кто-либо когда-либо находил в одной партии»», — сказал Лукас, профессор британского университета Хартфордшира и ведущий автор нового исследования.
Но на заднем плане оставалось «приятный сюрприз»добавил он.
«Мы не до конца понимаем»
Старые курильщики дымили прямо в центре Млечного Пути, густонаселенной и богатой металлами области, называемой Ядерным Звездным Диском.
Новорожденная звезда, названная протозвездой, наблюдалась телескопом VISTA в чилийских Андах.
«Что удивительно в этом новом открытии, так это то, что мы видим звезды, которые просто сидели и ничего не делали.» — сказал Лукас.
Затем внезапно звезды становились в 40–100 раз тусклее, иногда настолько тусклыми, что инфракрасное зрение телескопа едва могло их обнаружить.
Через пару лет, казалось бы, без предупреждения, они вернутся к былому блеску.
«Все, что нам удалось о них узнать, позволяет предположить, что это случай, когда звезды выбрасывают клубы дыма – по причинам, которые мы до конца не понимаем.» — сказал Лукас.
Считается, что эти клубы дыма временно скрывают звезды от нашего зрения.
Есть еще много «тяжелые элементы»— все, что тяжелее водорода и гелия — в этой области галактики, что может создать больше пыли в атмосфере звезды, сказал Лукас.
Что именно выбрасывает пыль, остается загадкой.
Но если эта теория верна, то количество материи, выбрасываемой этими звездами, может сыграть значительную роль в том, как тяжелые элементы распространяются по всей нашей галактике и за ее пределами, сказал он.
Лукас подчеркнул, что это всего лишь первые предположения.
«Мы просто копаемся, пытаясь увидеть, что имеет наибольший смысл,» он сказал.
Исследователи заметили как минимум 21 старого курильщика, но подозревают, что их гораздо больше.
Исследование было опубликовано в Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества.
