Star HD 65907 не то, чем кажется. Эта звезда выглядит молодой, но при ближайшем рассмотрении на самом деле она намного старше. Как дела? Исследования показывают, что это воскресшая звезда.
Астрономы используют разные методы для измерения возраста звезды. Один из них основан на его яркости и температуре. Все звезды следуют определенному жизненному пути, так называемой главной последовательности. Как только они начинают синтезировать водород в своих ядрах, между их яркостью и температурой сохраняется строгая связь. Измеряя эти два свойства, астрономы могут приблизительно определить возраст звезды. Но есть и другие методы, например, измерение количества тяжелых элементов в атмосфере звезды. Более старые звезды, как правило, содержат меньше этих элементов, поскольку они родились в то время, когда галактика еще не обогатилась ими.
Судя по температуре и яркости, HD 65907 относительно молода, ей около 5 миллиардов лет. И все же в нем содержится очень мало тяжелых элементов. Кроме того, ее орбита в галактике не совпадает с орбитой других молодых звезд, которые имеют тенденцию спокойно вращаться вокруг центра. HD 65907 имеет гораздо более неправильную форму, что позволяет предположить, что она недавно переехала сюда из другого места.
В недавно опубликованной статье международная группа астрономов изучила архивные данные, чтобы выяснить, смогут ли они разгадать загадку. Они полагают, что HD 65907 — это звезда, известная как «голубая отставшая», и что она обладает странной комбинацией свойств из-за сильного события в ее прошлом, которое привело к ее возрождению.
Когда две звезды малой массы сталкиваются, остатки иногда могут выжить как отдельная звезда. Первоначально эта недавно слившаяся звезда будет одновременно массивной и большой, а ее внешняя поверхность будет отброшена далеко от ядра из-за огромного вращения после столкновения. Но в какой-то момент астрофизический процесс (возможно, виноваты сильные магнитные поля) замедляет скорость вращения звезды, заставляя ее замедлиться и прийти в равновесие. В этом новом состоянии звезда будет выглядеть массивной и невероятно горячей: голубая отставшая.
Что бы ни случилось, синие отставшие люди получают второй шанс на жизнь. Эти слияния превращают маленькие звезды в большие звезды, и в настоящее время они наслаждаются своей жизнью на главной последовательности, сжигая водород.
Астрономы полагают, что именно так обстоит дело и с HD 65907. Что особенного в этой звезде, так это то, что она не является членом звездного скопления, где частые слияния могут легко привести к образованию голубых отставших звезд. Вместо этого это полевая звезда, которая путешествует по галактике в одиночку. Должно быть, пять миллиардов лет назад он поглотил своего партнера, в результате чего он стал кажущимся молодым.
Подобная работа необходима для разгадки сложной жизни звезд Млечного Пути и показывает, что самые странные звезды содержат ключ к разгадке эволюции элементов, которые приводят к появлению систем, подобных нашей.
