Недавно открытая галактика GS-NDG-9422 выглядит как слабое пятнышко на этом изображении NIRCam космического телескопа Джеймса Уэбба (камера ближнего инфракрасного диапазона). Это могло бы помочь астрономам лучше понять эволюцию галактик в ранней Вселенной. Изображение предоставлено: НАСА, ЕКА, ККА, STScI, Алекс Кэмерон (Оксфорд)
Открытие одного «странный» и беспрецедентная галактика в ранней Вселенной могла «помогите нам понять, как началась космическая история,» говорят астрономы.
Обнаруженная примерно через миллиард лет после Большого взрыва, GS-NDG-9422 (9422) отличалась странной, беспрецедентной световой сигнатурой — признаком того, что ее газ сияет ярче звезд.
«совершенно новые явления» По словам исследователей, это важно, потому что оно может быть недостающим звеном в галактической эволюции между первыми звездами Вселенной и известными, хорошо известными галактиками.
Этот экстремальный класс галактик был открыт космическим телескопом Джеймса Уэбба (JWST) — совместным проектом космических агентств США, Европы и Канады, призванным заглянуть в прошлое, к началу Вселенной.
Его открытие было обнародовано в исследовательской статье, опубликованной в «Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества».
«Моей первой мыслью, когда я смотрел на спектр галактики, было: «Это странно», и именно это должен был открыть телескоп Уэбба: совершенно новые явления в ранней Вселенной, которые помогут нам понять, как началась космическая история.» сказал ведущий исследователь доктор. Алекс Кэмерон из Оксфордского университета.
Кэмерон обратился к своему коллеге доктору. Харли Кац, теоретик, для обсуждения странных данных. Вместе они обнаружили, что компьютерные модели космических газовых облаков, нагреваемых очень горячими массивными звездами, настолько мощными, что газ светился ярче звезд, почти идеально соответствовали наблюдениям Уэбба.
«Похоже, что эти звезды должны быть намного горячее и массивнее, чем те, которые мы видим в локальной Вселенной, и это имеет смысл, поскольку ранняя Вселенная представляла собой совершенно другую среду.» сказал Кац из Оксфорда и Чикагского университета.
В локальной вселенной типичные горячие массивные звезды имеют температуру от 40 000 до 50 000 градусов Цельсия. По данным команды, в галактике 9422 звезды с температурой выше 80 000 градусов по Цельсию.
Исследователи подозревают, что галактика находится в середине короткого периода интенсивного звездообразования. Он расположен в облаке плотного газа, который производит большое количество массивных горячих звезд. На газовое облако попадает так много фотонов света звезд, что оно сияет чрезвычайно ярко.
Тот факт, что газ туманностей затмевает звезды, не только нов, но и интересен, поскольку это явление, по прогнозам, произойдет вокруг первого поколения звезд во Вселенной, которые астрономы классифицируют как звезды Населения III.
Это изображение галактики GS-NDG-9422, полученное с помощью камеры ближнего инфракрасного диапазона космического телескопа Джеймса Уэбба (NIRCam), представлено стрелками компаса, масштабом и цветовой маркировкой для справки. Изображение предоставлено: НАСА, ЕКА, ККА, STScI, Алекс Кэмерон (Оксфорд)
«Мы знаем, что в этой галактике нет звезд населения III, потому что данные Уэбба показывают слишком большую химическую сложность. Однако их звезды отличаются от тех, которые мы знаем — экзотические звезды в этой галактике могут стать руководством к пониманию того, как галактики прошли путь от первичных звезд до уже известных нам типов галактик.» — сказал Кац.
На данный момент Галактика 9422 является примером этой фазы эволюции галактики, поэтому остается еще много вопросов, на которые предстоит ответить. Являются ли эти условия обычным явлением для галактик этого времени или редким явлением? Что еще они могут рассказать нам о еще более ранних стадиях эволюции галактик?
Кэмерон, Кац и их коллеги-исследователи сейчас идентифицируют дополнительные галактики, которые можно добавить к этой популяции, чтобы лучше понять, что произошло во Вселенной в первый миллиард лет после Большого взрыва.
«Это очень захватывающее время — возможность использовать телескоп Уэбба для исследования этого времени во Вселенной, которая когда-то была недоступна.» — сказал Кэмерон. «Мы находимся только в начале новых открытий и озарений.»
Информация от: Королевским астрономическим обществом.
