Фото предоставлено: НАСА
Со своего места на западной стене марсианского кратера Езеро марсоход НАСА «Настойчивость» недавно заметил «гугл глаз», смотрящий вниз из космоса. Зрачок этого небесного взора — марсианская луна Фобос, а радужная оболочка — наше Солнце.
Снимок, сделанный камерой Mastcam-Z ровера, 30 сентября, 1285-го. Событие, запечатленное в День Марса миссией «Настойчивость», произошло, когда луна в форме картофеля прошла прямо между Солнцем и точкой на поверхности Марса, закрывая большую часть солнечного диска. В то время как Фобос выглядел как большой черный диск, быстро движущийся по поверхности Солнца, его тень, антумбра, перемещалась по поверхности планеты.
Астроном Асаф Холл назвал луну в форме картофеля в 1877 году в честь бога страха и паники в греческой мифологии; Слово «фобия» происходит от имени Фобос. (А слово, обозначающее страх перед картофелем и, возможно, картофелевидными лунами, — это потнономикафобия.) Он назвал другой спутник Марса Деймосом в честь мифологического брата-близнеца Фобоса.
Фобос примерно в 157 раз меньше диаметра земной луны, а его ширина в самом широком месте составляет всего около 17 миль (27 километров). Деймос еще меньше.
Быстрый транзит
Поскольку орбита Фобоса почти идеально выровнена с марсианским экватором и находится относительно близко к поверхности планеты, транзиты Луны происходят в большинстве дней марсианского года. Из-за его быстрой орбиты (полный оборот вокруг Марса занимает около 7,6 часов) транзит Фобоса обычно длится всего около 30 секунд.
Это не первый раз, когда марсоход НАСА наблюдает, как Фобос блокирует солнечные лучи. Аппарат Perseverance заснял несколько транзитов Фобоса с момента приземления в кратере Джезеро на Марсе в феврале 2021 года. Curiosity записал видео в 2019 году. А Оппортьюнити сделал снимок в 2004 году.
Сравнивая разные изображения, ученые смогут уточнить свое понимание орбиты Луны и узнать, как она меняется. Фобос приближается к Марсу и, как ожидается, столкнется с ним примерно через 50 миллионов лет.
