Широкие глаза Зонда Эйнштейна захватывают Млечный Путь в рентгеновском свете. Авторы и права: EPSC, NAO/CAS; ДСС; ESO
Первые изображения, полученные инновационной миссией, были представлены на 7-м семинаре консорциума Einstein Probe в Пекине. Они иллюстрируют весь потенциал спутника и показывают, что его новая оптика, имитирующая глаза омара, готова контролировать рентгеновское небо. Космический рентгеновский телескоп приблизил несколько известных небесных объектов, чтобы дать нам представление о том, на что способна миссия.
Запущенный 9 января 2024 года космический корабль «Зонд Эйнштейна» Китайской академии наук (CAS) присоединился к XMM-Newton ЕКА и XRISM JAXA в их стремлении открыть Вселенную в рентгеновском свете. Миссия является результатом сотрудничества CAS с ЕКА, Институтом внеземной физики Макса Планка (MPE) (Германия) и Национальным центром космических исследований (CNES) (Франция).
В течение нескольких месяцев после старта группа операций миссии проводила необходимые испытания для подтверждения функциональности космического корабля и калибровки научных инструментов. На этом решающем этапе зонд «Эйнштейн» собирал научные данные из различных источников рентгеновского излучения.
Эти снимки первого света демонстрируют выдающиеся возможности двух научных инструментов Зонда Эйнштейна. Широкоугольный рентгеновский телескоп (WXT) может наблюдать панораму почти одной одиннадцатой небесной сферы за один снимок, в то время как более чувствительный рентгеновский телескоп последующего наблюдения (FXT) предлагает крупные планы и может точно определить короткие расстояния. -живые события, пойманные WXT.
«Я очень рада видеть первые наблюдения с зонда «Эйнштейн», которые демонстрируют способность миссии изучать обширные пространства рентгеновского неба и быстро обнаруживать новые небесные источники», — говорит профессор Кэрол Манделл, директор по науке ЕКА.
«Эти ранние данные дают нам заманчивое представление о высокоэнергетической динамической Вселенной, которая вскоре станет доступна нашим научным сообществам. Поздравляем научные и инженерные группы CAS, MPE, CNES и ESA за их напряженную работу по достижению этой важной цели. веха».
Способность миссии оперативно обнаруживать новые источники рентгеновского излучения и отслеживать, как они меняются с течением времени, имеет основополагающее значение для улучшения нашего понимания наиболее энергетических процессов в космосе. Мощные рентгеновские лучи пронизывают Вселенную, когда нейтронные звезды сталкиваются, взрываются сверхновые, а материя поглощается черными дырами или выбрасывается из сокрушающих магнитных полей, которые их окружают.
Глаза омара наблюдают за Вселенной
Инструмент WXT от Einstein Probe состоит из 12 модулей, использующих новую технологию «глаз омара», которая была испытана в полете в 2022 году демонстратором технологии LEIA (Lobster Eye Imager for Astronomy). 12 модулей обеспечивают поле зрения более 3600 квадратных градусов, что позволяет зонду «Эйнштейн» контролировать все ночное небо всего за три витка.
Иллюстрация космического корабля «Зонд Эйнштейна». Фото: Европейское космическое агентство.
В первые месяцы своего пребывания в космосе WXT начала внимательно следить за рентгеновским небом. Обнаружение энергетических объектов выглядит как светящийся знак плюса из-за того, как работает новая оптика прибора, напоминающая глаз омара. Первый транзиентный источник рентгеновского излучения — астрономический объект, который не светится постоянно, а появляется и снова тускнеет — был обнаружен 19 февраля. Этот кандидат на гамма-всплеск длился 100 секунд. Зонд Эйнштейн обнаружил еще 14 временных источников рентгеновского излучения, а также заснял рентгеновские лучи 127 вспыхивающих звезд.
Во время миссии результаты широкоугольного прибора помогут ряду наземных и космических телескопов провести последующие наблюдения в нескольких диапазонах длин волн. Последующие рентгеновские наблюдения также можно получить с помощью спутникового прибора FXT.
Быстрые последующие наблюдения
Инструмент FXT Einstein Probe имеет набор из двух рентгеновских телескопов для детального изучения объектов и событий, излучающих рентгеновские лучи. За последние месяцы FXT зарекомендовал себя как надежный инструмент для наблюдения за рядом источников рентгеновского излучения. Первые изображения позволяют по-новому взглянуть на остаток сверхновой, эллиптическую галактику, шаровое скопление и туманность.
Примечательно, что FXT уже провела последующее наблюдение рентгеновского явления, замеченного WXT 20 марта 2024 года.
«Поразительно, что, несмотря на то, что инструменты еще не были полностью откалиброваны, мы уже могли провести срочные последующие наблюдения с помощью инструмента FXT быстрого рентгеновского транзиента, впервые обнаруженного WXT», — объясняет доктор Эрик Куулкерс, Ученый проекта ЕКА по исследованию зонда «Эйнштейн». «Это показывает, на что будет способен зонд «Эйнштейн» во время своего исследования».
Что дальше?
В ближайшие месяцы зонд «Эйнштейн» продолжит проводить калибровку на орбите, прежде чем примерно в середине июня приступит к своим обычным научным наблюдениям. В течение трехлетней миссии спутник облетит Землю на высоте 600 км и будет следить за небом в поисках временных рентгеновских явлений. Используя последующий телескоп FXT, миссия будет глубже изучать недавно обнаруженные события и другие известные интересные объекты.
Возможности Einstein Probe в значительной степени дополняют углубленные исследования отдельных космических источников, проводимые с помощью XMM-Newton и XRISM. Ее исследование имеет основополагающее значение для подготовки к рентгеновским наблюдениям будущей миссии ЕКА NewAthena, которая в настоящее время изучается и должна стать крупнейшей рентгеновской обсерваторией из когда-либо построенных.
Информация от: Европейским космическим агентством
