Космический мусор является серьезной проблемой для освоения космоса. На орбите миллионы обломков, от пятен краски до несуществующих спутников. Это известная проблема освоения космоса: создание оболочки из неконтролируемого мусора, которая может нанести ущерб орбитальным кораблям или астронавтам. Команда Astroscale вывела на орбиту космический корабль, единственной целью которого было встретиться с несуществующим японским ракетным модулем верхней ступени. По прибытии мы должны осмотреть обломки, чтобы проверить подход и методы исследования, чтобы в конечном итоге узнать, как мы можем удалить их с орбиты.
Космический мусор, или космический мусор, — это именно то, что здесь написано; части искусственных объектов, вращающихся вокруг Земли, которые больше не нужны. Однако это не просто ненужные предметы, многие из них являются результатом столкновений и на скорости более 28 000 километров в час представляют реальную угрозу астронавтам и действующим космическим кораблям на низкой околоземной орбите.
Принимая мрачную точку зрения, ученые НАСА Дональд Кесслер предложил сценарий, при котором объем сдвига обломков достаточно велик, чтобы столкновения могли перерасти в цепную реакцию. Цепная реакция столкновений может в конечном итоге привести к экспоненциальному росту количества мусора и даже отрезать нам доступ в космос. Это может показаться пессимистичным, но некоторые компьютерные модели сценария дают убедительные основания полагать, что это может произойти, если мы не будем действовать сейчас.
Было предложено множество, почти причудливых идей: большие воздушные шары, покрытые липким материалом, например гигантской бумагой для мух, на орбите, чтобы собирать летающие вокруг кусочки и шлепки. Также были предложены сети с лазерами, которые постепенно уничтожают нарушающие объекты. Если бы я был игроком, делающим ставки, я бы выбрал что-то вроде сети, путешествующей в космосе с одинаковой скоростью, собирающей обломки и контролирующей ее плавный сход с орбиты до тех пор, пока она либо благополучно не приземлится для сбора, либо не сгорит в атмосфере.
Идеи есть, чего нам не хватает, так это данных для оценки их осуществимости. Войдите в Astroscale, компанию, основанную в 2013 году и занимающуюся разработкой орбитальных решений. Они были выбраны Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA) для первого этапа демонстрации коммерческого удаления мусора. Цель – продемонстрировать работу технологии удаления крупных кусков мусора. Это привело к разработке ADRAS-J (активное удаление мусора от Astroscale-Japan).
ADRAS-J был запущен 18 февраля и через четыре дня начал этап сближения. 9 апреля он начал заход на посадку с расстояния в несколько сотен километров, а с 16 апреля начал автоматический заход на посадку с относительной навигацией, доведя его до нескольких сотен метров с помощью бортовой инфракрасной камеры. 23 мая он приблизился на 50 метров, впервые космический корабль приблизился к такому большому куску мусора.
Предмет представляет собой верхнюю ступень японской ракеты длиной 11 метров и диаметром 4 метра. Теперь, когда они находятся так близко, ADRAS-J продемонстрирует операции сближения и соберет изображения ракеты, чтобы оценить ее движение. Это особенно интересный объект для изучения ADRAS-J, поскольку у него нет технологий или инфраструктуры для стыковки или обслуживания, поэтому его сложно удалить.
Источник: Исторический подход к космическому мусору: ADRAS-J компании Astroscale приблизился на 50 метров.
