Арахис! Получите свой арахис здесь! Солнечная система в последнее время раздает арахис в виде двух разных астероидов странной формы, которые недавно прошли мимо Земли, и оба выглядят как арахис большого размера. Последний проход астероида в форме арахиса был 16 сентября 2024 года, когда околоземный астероид 2024 ON прошел на расстоянии 1 миллиона километров (62 000 миль) от Земли (в 2,6 раза больше расстояния от Земли до Луны). Радиолокационные изображения показали, что астероид имеет форму арахиса, потому что на самом деле он является контактным двойным — то есть он состоит из двух меньших объектов, соприкасающихся друг с другом. НАСА сообщает, что две округлые доли разделены выраженной шейкой, и одна доля примерно на 50% больше другой.
В общей сложности 2024 ON имеет длину около 350 метров (382 ярда). Радар может различать детали размером до 3,75 метра на поверхности, включая более яркие валуны. NASA утверждает, что около 14% астероидов в этом диапазоне размеров (больше 200 метров (660 футов)) являются контактными двойными.
Буквально в прошлом месяце, 18-19 августа 2024 года, другой «арахис» пролетел мимо нашей планеты. Астероид 2024 JV33, по-видимому, также является контактным двойным с двумя округлыми долями, одна из которых больше другой, и имеет длину около 300 метров (980 футов), примерно такую же длину, как Эйфелева башня. Снимки показали, что астероид 2024 JV33 совершает один оборот каждые семь часов. Он благополучно прошел мимо Земли немного дальше, чем 2024 ON, на расстоянии 4,6 миллиона км (2,8 миллиона миль), что примерно в 12 раз больше расстояния между Луной и Землей.
Оба астероида были запечатлены в серии радиолокационных изображений, полученных радаром Солнечной системы Goldstone сети Deep Space Network около Барстоу, Калифорния. Основной метод изучения астероидов — это радар, называемый планетарным радаром. В то время как астрономы могут изучать Вселенную, улавливая свет от звезд, планет и галактик, они также могут изучать близлежащие объекты, освещая их радиосветом и анализируя сигналы, которые отражаются обратно. Планетарный радар может раскрыть невероятно подробную информацию о наших планетарных соседях.
«Когда астрономы изучают свет, который исходит от звезды или галактики, они пытаются выяснить его свойства», — сказал Патрик Тейлор, глава радиолокационного отдела Национальной радиоастрономической обсерватории, в интервью, которое я дал ему в начале этого года. «Но с радаром мы уже знаем, каковы свойства сигналов, и мы используем это, чтобы выяснить свойства того, от чего мы отразили сигналы. Это позволяет нам характеризовать планетарные тела — например, их форму, скорость и траекторию. Это особенно важно для опасных объектов, которые могут подойти слишком близко к Земле».
2024 ON был обнаружен Системой оповещения об астероидах, сталкивающихся с Землей (ATLAS), на Мауна-Лоа на Гавайях 27 июля. Астероид был обнаружен космическим аппаратом Catalina Sky Survey в Тусоне, штат Аризона, 4 мая.
NASA маркирует объекты размером более 492 футов, которые находятся в радиусе 4,6 миллионов миль от Земли, как «потенциально опасные объекты», поэтому ученые отслеживают потенциальную опасность 2024 JV33, хотя и не ожидают, что астероид будет представлять угрозу в будущем.
