Сезонные созвездия — те созвездия, которые выходят за горизонт и наблюдаются в определенные времена года, — изучать нетрудно. Сначала нужно выбрать на небе какой-нибудь запоминающийся звездный узор, соответствующий данному времени года, а затем медленно исследовать небо вокруг него. Все летние созвездия расположены внутри Летнего треугольника и рядом с ним. Искать осенние созвездия имеет смысл начиная с площади Пегаса. Зимние созвездия окружают великолепный Орион. Но также все зимние созвездия почти полностью размещены внутри Зимнего круга – грандиозного астеризма, объединяющего 6 из 7 ярчайших звезд зимнего неба.
Зимний круг (или Зимний шестиугольник) состоит из звезд первой, нулевой и даже отрицательной величины. Северную оконечность астеризма отмечена Капеллой, главной звездой созвездия Возничего. Зимой по вечерам очень высоко в небе. На юге, почти у самого горизонта, Капелла смотрит на Сириус, самую яркую звезду ночного неба. По обе стороны от Часовни граница круга отмечена Альдебараном справа и Поллуксом слева. По флангам Сириуса находятся Ригель справа и Процион слева. Эти шесть звезд фактически образуют границы зимних созвездий, по крайней мере, основную их часть. Поэтому изучать зимнее звездное небо чрезвычайно просто – лишь бы небо было ясным!
Попрактиковаться в поиске ярких звезд можно с помощью Луны. В первой половине зимы наша ночная звезда находится в Зимнем Круге на стадии, близкой к полнолунию. Конечно, яркий свет Луны не позволит нам увидеть на небе слабые звезды, но для нас главное – увидеть основные очертания созвездий.
Луна и звезды Кастор и Поллукс на восходе солнца вечером 30 ноября. Выкройка: Стеллариум
Итак, вечером 30 ноября Луна обитает в созвездии Близнецов, на восточной границе Зимнего круга. Он восходит на северо-востоке примерно через 2 часа после захода солнца. Рядом с Луной всю ночь будут видны две яркие звезды. На восходе солнца они располагаются так, что одна звезда находится над другой.
Этот Кастор И Поллукс, ярчайшее светило созвездия Близнецов. Кастор расположен выше, Поллукс ниже. Хотя Поллукс обозначается греческой буквой бета, эта звезда ярче Кастора, альфа Близнецов. Именно Поллукс является частью Зимнего шестиугольника, образуя его северо-восточную границу.
Луна и Зимний круг вечером 30 ноября 2023 года. Схема: Stellarium.
Примерно в 23:00 восходит Сириус, а вместе с ним и Зимний Круг полностью поднимается над горизонтом. Оно настолько огромно, что занимает всю восточную и юго-восточную часть неба. Какие основные созвездия здесь бросаются в глаза?
Прежде всего, конечно, Орион! Эта семизвезда в форме песочных часов занимает центральное место на зимнем звездном небе и, пожалуй, самое красивое созвездие вообще.
Справа и выше Орион привлекает внимание. Созвездие Тельца. Здесь привлекают внимание красивое звездное скопление Плеяды и яркая красноватая звезда Альдебаран.
Почти в зените созвездие Возничего, похожая на неправильную трапецию. Наконец, на востоке Двойняшкисозвездие, в котором находится Луна.
Четыре главных созвездия зимнего неба — Орион, Телец, Возничего и Близнецы. Выкройка: Стеллариум
На городском небе Близнецы больше всего похожи на искаженный прямоугольник. Древние увидели здесь фигуры двух легендарных братьев. В принципе, что-то антропоморфное в этой части неба действительно можно увидеть, но для этого нужно выбраться из города и притом дождаться, когда яркая Луна покинет небосклон.
Луна находится в созвездии Близнецов 29 и 30 ноября, а также частично 1 декабря 2023 года. Ночью Луна приближается к Поллуксу на небе и утром 1 декабря проходит на 2° южнее звезды.
