Пара смотрит на южное сияние на окраине Крайстчерча в Новой Зеландии.
Ученый Джим Уайлд много раз ездил за Полярный круг, чтобы изучить северное сияние, но в четверг вечером ему достаточно было выглянуть из окна своей спальни в английском городе Ланкастер.
По крайней мере, второй раз в этом году наблюдатели во многих частях мира увидели красочные полярные сияния на широтах за пределами крайних полюсов, где они обычно освещают небо.
Ослепительные небесные зрелища были вызваны гигантским плазменным шаром и сопровождающим его магнитным полем, который вырвался из Солнца в начале этой недели.
Когда это извержение, названное корональным выбросом массы (CME), достигло Земли около 16:00 по Гринвичу в четверг, оно вызвало сильную геомагнитную бурю.
Этот шторм, в свою очередь, вызвал появление северного и южного сияния — северного сияния и южного сияния — в некоторых частях Европы, США, Австралии и других стран.
В то время как Уайлд мог видеть мерцающие красные и зеленые цвета из своего сада за домом, он прыгнул в машину со своей семьей, чтобы лучше видеть вдали от ярких огней Ланкастера.
«Все проселочные дороги и парковочные места были полны людей с фляжками кофе и шезлонгами, смотрящими на северное сияние», — сказал он агентству Франс Пресс.
«Это была атмосфера вечеринки», — сказал он, сравнив эти сцены с наблюдателями НЛО, смотрящими в небо в фильме «Близкие контакты третьей степени».
Северное сияние видно из национального парка Шенандоа в Райливилле, в американском штате Вирджиния.
Пока Уайлд объяснял это явление своим 11- и 13-летним детям, к нему подошел другой наблюдатель и спросил, откуда он так много знает об этом.
«Ну, на самом деле, это то, чем я зарабатываю на жизнь изучением», — ответил профессор космической физики Ланкастерского университета, который специализируется на том, как солнечная погода нарушает работу энергосетей и транспорта здесь, на Земле.
«Идеальный хит»
Полярные сияния также были видны по всей Северной Европе, в том числе вблизи Лондона и Берлина, а также на юге США, в штате Вирджиния. Как показывают фотографии AFP, в Южном полушарии шоу также было представлено в районах Австралии и Новой Зеландии.
CME, вызвавший полярные сияния в четверг, вспыхнул из точки на Солнце, направленной прямо на Землю, сообщил Юха-Пекка Лунтама, глава Управления космической погоды Европейского космического агентства.
«Это был идеальный успех», — сказал он агентству Франс Пресс.
Южное сияние видно с юга австралийского города Мельбурн.
CME вызвал «сильную» геомагнитную бурю с рейтингом G4. Это немного не дотянуло до самого высокого уровня G5, который наблюдался в мае, когда полярные сияния радовали многих наблюдателей по всему миру.
Штормы на Солнце усиливаются по мере того, как солнечная активность приближается или, возможно, уже достигла пика своего 11-летнего цикла.
Хотя такие штормы представляют собой довольно яркое зрелище для наблюдателей за небом, они могут представлять серьезную угрозу для спутников, служб GPS, электросетей и даже астронавтов в космосе.
Центр прогнозирования космической погоды США предупредил в четверг, что геомагнитная буря может нарушить работу служб экстренной помощи, и без того истощенных смертоносными ураганами Хелен и Милтон.
Лунтама сообщил, что Европейское космическое агентство не получало никакой информации о сбоях, вызванных последним штормом, но иногда это может занять несколько дней.
Он добавил, что шторм «постепенно рассеивается», а это означает, что любые полярные сияния в пятницу вечером или на выходных, скорее всего, будут располагаться дальше на север в Европе, например, в центральной Швеции.
-
Световое шоу над озером Харальдстед недалеко от Рингстеда в Дании.
-
Северное сияние над Балтийским морем недалеко от Киля на севере Германии.
'Получивший удовольствие'
Но у тех, кто все еще надеется увидеть полярное сияние, в ближайшие пару лет может появиться еще больше шансов.
Лунтама объяснил, что в течение прошлых солнечных циклов самые большие извержения происходили через два года после того, как Солнце проходило свой пик.
Уайлд также не ожидал повторения «волшебного» зрелища четверга.
Но космическая погода, как и погода на Земле, не является «точным искусством», подчеркнул он.
А если поблизости есть полярное сияние, освещающее небо, стоит его поискать.
Уайлд рассказал, что его соседи дважды ездили в Норвегию, чтобы увидеть северное сияние, но оба раза им помешали облака.
Затем, в четверг вечером, они увидели полярное сияние в своем саду.
«Они были очень рады наконец увидеть это», — сказал Уайлд.
