Помогает ли размер экзолуны определить, может ли жизнь сформироваться на экзопланете, вокруг которой она вращается? Об этом говорится в исследовании, опубликованном в феврале 2022 года в журнале Природные коммуникации надеется обратиться, поскольку группа исследователей исследовала возможность формирования больших экзолун вокруг больших экзопланет (размером с Землю и больше), подобно тому, как наша Луна формировалась вокруг Земли. Несмотря на то, что это исследование было опубликовано почти два года назад, его результаты по-прежнему актуальны в отношении поиска экзолун, поскольку астрономам еще предстоит подтвердить существование каких-либо экзолун где-либо в космосе. Но почему так важно лучше понять потенциал больших экзолунов, вращающихся вокруг больших экзопланет?
Рассказывает доктор Мики Накадзима, доцент кафедры физики и астрономии Рочестерского университета и ведущий автор исследования. Вселенная сегодня«Для Земли Луна играет важную роль в определении продолжительности земного дня, океанских приливов и наклона оси вращения Земли. Это чрезвычайно важные параметры для жизни на Земле. Таким образом, понимание того, есть ли у планеты спутник или нет, поможет нам понять, похожа ли экзопланета на Землю или нет».
Для исследования ученые использовали серию компьютерных моделей, чтобы смоделировать, как экзолуны могут формироваться вокруг экзопланеты, на основе теории гигантского удара, которая в настоящее время является принятой моделью формирования нашей Луны вокруг Земли. Исследователи провели это моделирование, используя различные условия, в том числе каменистые и ледяные экзопланеты с максимальным размером цели, равным шести массам Земли, размером и соотношением размеров ударника и цели, а также фиксированной скоростью удара и углом удара ударника. цель. В конце концов, моделирование дало некоторые интересные результаты, касающиеся формирования и эволюции экзолун.
«На мой взгляд, наиболее важным результатом является то, что наше исследование сделало прогноз для будущих наблюдений экзолуны», — говорит доктор Накадзима. Вселенная сегодня. «Мы прогнозируем, что относительно небольшие планеты (<~ 1,6 радиуса Земли) являются хорошими кандидатами на размещение экзолунов. До сих пор большинство поисков экзолуны были сосредоточены на более крупных планетах. Поэтому теперь мы предлагаем, чтобы будущие поиски сосредоточились на этих меньших планетах».
Как уже отмечалось, это исследование было опубликовано почти два года назад, но его результаты по-прежнему верны с точки зрения гипотез о существовании и потенциальных будущих открытиях экзолун, которые могут помочь астрономам лучше понять условия, необходимые для обнаружения жизни за пределами Земли. В то время как Луна Земли отвечает за процветание жизни на этой планете, меньшие луны по всей нашей Солнечной системе продемонстрировали, что размер может не иметь значения с точки зрения потенциального процветания жизни на их поверхности или под ней. Примеры включают ледяной спутник Юпитера, Европу, самый большой спутник Сатурна, Титан, и его меньший ледяной спутник, Энцелад. Учитывая, что это исследование было сосредоточено на экзолунах, образующихся вокруг крупных экзопланет, чему экзолуны, независимо от их размера, могут научить нас относительно поиска жизни за пределами Земли?
«По моему мнению, планете не обязательно иметь большую луну, чтобы на ее поверхности могла существовать жизнь», — говорит доктор Накадзима. Вселенная сегодня. «Однако, по крайней мере для Земли, Луна играет решающую роль в жизни на Земле. Итак, если мы хотим найти вторую Землю, планета с большой луной будет отличным кандидатом. Я надеюсь, что наше исследование поможет нам определить, на каких планетах могут быть спутники».
Что касается последующих исследований, которые могли произойти в течение двух лет с момента публикации этого исследования, говорит доктор Накадзима. Вселенная сегодня что она и ее коллеги написали недавнее исследование о том, как Луна могла образоваться в результате другого процесса, и в настоящее время статья находится на рецензировании. Кроме того, доктор Накадзима рассказывает Вселенная сегодня в настоящее время она участвует в проекте создания космического телескопа Джеймса Уэбба НАСА (JWST) с целью выявления экзолунов, вращающихся вокруг относительно небольших экзопланет.
Это исследование 2022 года и предстоящее предложение JWST подчеркивают, как экзолуны вышли на передний план в поисках жизни за пределами Земли, и особенно за пределами нашей Солнечной системы. Хотя существование хотя бы одной экзолуны еще не подтверждено, внимание астрономов привлек растущий список кандидатов на экзолуны, причем эти кандидаты на экзолуны потенциально вращаются вокруг миров размером как с Юпитером, так и с Землей.
Когда астрономы обнаружат первую экзолуну и сколько экзолун исследователи найдут в ближайшие годы и десятилетия? Только время покажет, и именно поэтому мы занимаемся наукой!
Как всегда, продолжайте заниматься наукой и продолжайте искать!
