Отложения сульфатов, богатые органическими веществами, можно увидеть в лавовой трубке на Лансароте, Испания. 1 кредит
Благодаря сложному изучению лавовых трубок — пещер, образовавшихся после извержений вулканов, когда лава остывает, — международная группа исследователей обнаружила подсказки о древней среде обитания Земли, которые могут иметь важное значение в поисках жизни на Марсе.
Богдан П. Онак, профессор Школы геологических наук USF, сотрудничал с исследователями из Португалии, Испании и Италии, чтобы пролить свет на то, как лавовые трубы могут служить ценными аналогами марсианских пещер и поиска внеземной жизни.
На испанском острове Лансароте, к западу от Северной Африки, команда исследовала шесть лавовых трубок для сбора залежей полезных ископаемых. Некоторые из труб настолько велики, что используются для проведения подземных концертов.
«Хотя лавовые трубы на Лансароте были обнаружены несколько лет назад, мы первые, кто завершил столь детальное исследование минералов и микроорганизмов», — сказал Онак.
В исследовании, опубликованном в журнале Communications Earth & Environment, Онак и его команда использовали ряд передовых молекулярных, изотопных и минералогических методов для изучения месторождений и создания комплексного понимания содержащихся в них минералов.
Они узнали, что вулканическая порода в лавовых трубках создает защитную среду, которая помогает защитить минералы и органические соединения от выветривания, в конечном итоге сохраняя минералы как записи прошлых экосистем.
-
Крупный план гипсовых корок в лавовой трубке в Лансароте, Испания. 1 кредит
-
На субстрате лавовой трубки можно увидеть белые колонии, похожие на микроорганизмы. 1 кредит
Команда обнаружила сохранившиеся биосигнатуры, в том числе сульфаты кальция и натрия. Это открытие указывает на микробную активность, а микроорганизмы, такие как бактерии, когда-то были активны в пещерах.
«Это исследование дополняет наше понимание геологических и экологических изменений на Земле и подчеркивает лавовые трубы как потенциальные убежища для микробной жизни, что имеет большое значение для астробиологии, особенно для выявления биосигнатур на Марсе и других небесных телах», — сказал Онак.
Учитывая, что марсианские лавовые трубы аналогичным образом защищены и, вероятно, содержат минералы, богатые сульфатами, они также могут содержать признаки прошлой микробной жизни, давая нам подсказки о потенциальной жизни за пределами Земли. Полученные результаты могут существенно повлиять на подход ученых к исследованию планет, особенно для предстоящих миссий, направленных на изучение обитаемости Марса.
В ближайшие месяцы команда опубликует несколько дополнительных исследований этих лавовых трубок, а также планирует изучить недавно образовавшиеся лавовые трубки в Исландии.
-
Автор-корреспондент Ана З. Миллер собирает образцы для микробиологических исследований. По всей лавовой трубке можно увидеть участки колоний. 1 кредит
-
Массивные скопления гипса и других сульфатов в системе лавовых трубок Ла Корона на Лансароте, Испания. 1 кредит
-
Сульфатные отложения в системе лавовых трубок Ла Корона на острове Лансароте, Испания. 1 кредит
Информация от: Университетом Южной Флориды.
