Изменение климата, возможно, отсрочило необходимость добавления мировыми хронометристами «отрицательной дополнительной секунды» к стандартному времени.
Пытаетесь разобраться с переходом на летнее время? Подумайте о мировых хронометристах, которые пытаются выяснить, как изменение климата влияет на вращение Земли – и, в свою очередь, как мы отслеживаем время.
Как ни странно, глобальное потепление может даже помочь хронометристам, отсрочив необходимость первой в истории «отрицательной дополнительной секунды» на три года, говорится в исследовании, опубликованном в среду.
Эксперты опасаются, что введение отрицательной дополнительной секунды (минуты, состоящей всего из 59 секунд) в стандартное время может привести к хаосу в компьютерных системах по всему миру.
На протяжении большей части истории время измерялось вращением Земли. Однако в 1967 году мировые хронометристы внедрили атомные часы, которые используют частоту атомов в качестве тик-так, что положило начало более точной эпохе хронометража.
Но моряки, которые все еще полагались на солнце и звезды для навигации, и другие хотели сохранить связь между вращением Земли и временем.
Была проблема. Наша планета представляет собой ненадежные часы, и долгое время она вращалась немного медленнее атомного времени, а это означает, что два измерения не синхронизировались.
Итак, компромисс был достигнут. Всякий раз, когда разница между двумя измерениями приближалась к 0,9 секунды, к всемирному координированному времени (UTC), согласованному на международном уровне стандарту, по которому мир устанавливает свои часы, добавлялась «дополнительная секунда».
Хотя большинство людей, вероятно, не заметили, с 1972 года к UTC было добавлено 27 дополнительных секунд, последний раз — в 2016 году.
Но в последние годы возникла новая проблема, появление которой мало кто предвидел: вращение Земли ускорилось, опережая атомное время.
Это означает, что для синхронизации двух измерений хронометристам, возможно, придется ввести первую в истории отрицательную дополнительную секунду.
Который сейчас час? Это зависит от того, смотрите ли вы на вращение Земли или на атомные часы.
Наша непредсказуемая планета
«Такого никогда раньше не случалось, и это представляет собой серьезную проблему для обеспечения того, чтобы все части глобальной инфраструктуры времени показывали одинаковое время», — сказал Дункан Агнью, исследователь из Калифорнийского университета в Сан-Диего.
«Многие компьютерные программы для дополнительных секунд предполагают, что все они положительны, поэтому их придется переписать», — сказал он агентству AFP.
Частично используя спутниковые данные, Агню изучил скорость вращения Земли и эффект замедления ее ядра для нового исследования, опубликованного в журнале Nature.
Он определил, что если бы не изменение климата, к UTC, возможно, пришлось бы добавить отрицательную дополнительную секунду уже в 2026 году.
Но начиная с 1990 года таяние льдов в Гренландии и Антарктиде замедлило вращение Земли, говорится в исследовании. Это отложило необходимость введения отрицательной дополнительной секунды как минимум до 2029 года, добавили в нем.
«Когда лед тает, вода распространяется по всему океану; это увеличивает момент инерции, который замедляет Землю», — сказал Агнью.
Если бы необходимость в «беспрецедентной» отрицательной дополнительной секунде была отложена, это было бы «действительно долгожданной новостью», прокомментировала в журнале Nature Патриция Тавелла, глава Международного бюро мер и весов, отвечающего за UTC.
Деметриос Мацакис, бывший главный научный сотрудник службы времени Военно-морской обсерватории США, который не участвовал в исследовании, сказал AFP, что он скептически относится к анализу Агнью.
Он сказал, что «Земля слишком непредсказуема, чтобы быть уверенным», что в ближайшее время понадобится отрицательная дополнительная секунда.
Согласно новому исследованию, таяние полярных льдов влияет на вращение Земли с 1990 года.
Вторая натура
Но все согласились, что отрицательная дополнительная секунда будет прыжком в неизвестность.
«Это не приведет к падению цивилизации, и при достаточной огласке некоторых проблем можно было бы избежать», — сказал Мацакис.
«Но я бы не рекомендовал в это время находиться в самолете».
Даже положительные дополнительные секунды ранее вызывали проблемы в системах, требующих точного хронометража.
Отчасти поэтому мировые хронометристы договорились в 2022 году отказаться от дополнительной секунды к 2035 году.
С этого года планируется увеличить разницу между атомным временем и вращением Земли до минуты.
Ожидается, что последующая дополнительная минута для их синхронизации не понадобится в следующем столетии.
И «отрицательная високосная минута очень и очень маловероятна», — сказал Агнью.
Он надеется, что его исследование побудит мировых хронометристов задуматься об исключении дополнительной секунды раньше, чем в 2035 году. Это мнение разделяют Тавелла и Мацакис.
