Европа всегда привлекала меня. Я думаю, что именно концепция мира с подземным океаном и возможностью существования жизни вдохновила меня и многих других. В сентябре 2022 года космический корабль НАСА «Юнона» пролетел мимо поверхности Земли на расстояние 355 километров. С момента встречи ученые исследовали изображения и определили области, где рассол мог пузыриться на поверхности. Другие изображения показали возможные, ранее неопознанные впадины с крутыми стенками шириной до 50 км, это могло быть вызвано свободно плавающим океаном!
Юнона была запущена к Юпитеру 5 августа 2011 года. Она стартовала с мыса Канаверал на борту ракеты Атлас V и преодолела около 3 миллиардов километров. Он прибыл к Юпитеру 4 июля 2016 года, а в сентябре 2022 года максимально приблизился к Европе. Замороженный мир — второй из четырех галилеевых спутников, открытых Галилеем более 400 лет назад. Истинную природу Луны, видимую в небольшие телескопы, можно обнаружить только с помощью таких кораблей, как Юнона.
Во время близкого пролета одна из бортовых камер, известная как Juno-Cam, сделала снимки Луны с самым высоким разрешением с тех пор, как Галилей совершил пролет в 2000 году. Эти изображения подтвердили давнюю теорию о том, что ледяные корки на северном и южном полюсах находятся не там, где они были раньше. Другой прибор на борту, известный как Stellar Reference Unit (SRU), выявил возможную активность, напоминающую шлейфы, из которых рассол мог пузыриться на поверхности.
Наземный путь над Европой, по которому следовал Юнона, позволил получить изображения экваториальных регионов. На изображениях были обнаружены обычные, ожидаемые глыбы льда, стены, хребты и уступы, но также обнаружено кое-что еще. Также были замечены впадины с крутыми стенками диаметром от 20 до 50 километров, напоминающие большие яйцевидные ямы.
Наблюдения за извилистыми полярными льдами севера и юга и разнообразными особенностями поверхности указывают на внешнюю ледяную оболочку, которая свободно плавает в подповерхностном океане. Это может произойти только в том случае, если внешняя оболочка не соединена со каменистой внутренней частью. Когда это происходит, на льду возникает высокий уровень напряжения, что приводит к появлению наблюдаемых трещин. Изображения представляют собой первый случай, когда такие узоры были замечены в южном полушарии, и первое свидетельство настоящего полярного блуждания.
Изображения, полученные SRU, на удивление предоставили изображения наилучшего качества. Первоначально он был разработан для обнаружения слабого света звезд для целей навигации. Вместо этого команда использовала его для получения изображений, когда Европа была освещена мягким сиянием солнечного света, отраженного от Юпитера. Это был совершенно новый подход, который позволил сложным функциям стать гораздо более выраженными, чем раньше. Была обнаружена сложная сеть гребней, пересекающих поверхность, а также темные пятна от шлейфов воды. Особенно выделялась одна особенность, получившая прозвище «Утконос». Это была область размером 37 на 67 километров, по форме напоминающая утконоса.
Источник: «Юнона» НАСА предоставила изображения ледяной оболочки Европы в высоком разрешении
