После приземления на обратной стороне Луны китайский спускаемый аппарат «Чанъэ-6» собирает образцы для доставки на Землю и отправляет обратно изображения, документирующие его миссию.
«Чанъэ-6», запущенный 3 мая, прошел недельные маневры в космосе, кульминацией которых стала посадка на выходных в районе Южного полюса Луны – бассейна Эйткен. План миссии предусматривает, что зонд будет собирать образцы лунного грунта и горных пород в течение примерно двух дней, а затем упаковывать их для обратного путешествия.
Если операция пройдет успешно, «Чанъэ-6» вернет первые свежие лунные образцы, когда-либо собранные на обратной стороне Луны, — вслед за миссией «Чанъэ-5» в 2020 году, которая вернула образцы с обращенной к Земле стороны Луны. .
Национальное космическое управление Китая сообщило, что во время спуска спускаемый аппарат использовал бортовую камеру для автономного обнаружения препятствий и выбора безопасного места приземления. «Чанъэ-6» захватил видеоизображения во время заключительного этапа спуска посадочного модуля и передал их обратно на Землю. На одном из видеокадров видна тень самого посадочного модуля за несколько мгновений до приземления.
«Чанъэ-6» предназначен для сбора проб с помощью дрели и роботизированной руки. Ожидается также, что он соберет научные данные о своем окружении с помощью детектора радона, детектора отрицательных ионов и мини-вездехода. Во время наземных операций данные и телеметрия передаются между «Чанъэ-6» и Землей через китайский спутник «Цюэцяо-2».
Внутри «взлетной» ступени посадочного модуля будет размещено до 2 килограммов (4,4 фунта) лунных образцов. Затем подъемный механизм с ракетным двигателем поднимется с поверхности и перенесет образцы на орбитальный аппарат «Чанъэ-6», который в настоящее время находится на окололунной орбите. Следуя модели, установленной «Чанъэ-5», орбитальный аппарат направится обратно к Земле и выпустит капсулу с образцами для входа в атмосферу и приземления во Внутренней Монголии.
Южный полярный регион Луны представляет особый интерес, поскольку считается, что он содержит запасы водяного льда, которые могут способствовать заселению Луны. Изучение свежих образцов из бассейна Южный полюс-Эйткен может помочь ученым и планировщикам миссий узнать больше о ресурсах региона.
«Чанъэ-6» — новейший космический корабль в международной армаде лунных кораблей, в которую входят российская «Луна-25», «Хакуто-Р» компании iSpace и «Сапсан» компании Astrobotic, которые оказались неудачными, а также более плодотворные миссии, такие как индийский «Чандраян-3», японский «SLIM» и «Интуитивные машины». 'Одиссей.
В число предстоящих достопримечательностей входят марсоход НАСА VIPER, который в настоящее время должен быть доставлен на Луну в конце этого года; и китайская миссия «Чанъэ-7» с прыгающим зондом, запуск которой запланирован на 2026 год. Заглядывая в будущее, Китай намерен отправить астронавтов на поверхность Луны к 2030 году — вскоре после запланированной в настоящее время высадки экипажа на Луну НАСА «Артемида-3». на 2026 год.
