Крупный план естественной поверхности водопада Чеява на Марсе, где видны куски оливина (бледно-зеленого цвета) в прямых прожилках и леопардовые пятна в центре. Авторы и права: НАСА/Лаборатория реактивного движения-Калтех/МССС.
В январе 2024 года прибор SHERLOC на борту марсохода NASA Mars 2020 Perseverance столкнулся с серьезной проблемой. Из-за неисправности двигателя инструмента пылезащитная крышка и механизм автофокусировки вышли из строя, что поставило под угрозу возможности рамановской спектроскопии марсохода SHERLOC.
Хотя Марс стал неожиданным испытанием, члены оперативной группы SHERLOC, работавшие вместе с инженерами марсохода, отказались сдаваться.
К счастью, движение руки на 1077 сол, почти ровно через два месяца после того, как произошла первоначальная проблема, привело к тому, что пылезащитный чехол переместился в почти полностью открытое положение. В результате команда начала искать способы фокусировки оптики и эксплуатации SHERLOC с пылезащитной крышкой в этом открытом положении. Эти усилия включали множество проб и ошибок, несколько раундов диагностических обследований, анализов и круглосуточного устранения неполадок.
Как говорится: «Неважно, как медленно ты идешь, лишь бы ты не останавливался».
После долгой упорной работы и настойчивости команда успешно вернула прибор SHERLOC в эксплуатацию в июне 2024 года, успешно наблюдая скальную цель Валхалла-Глейдс. Для ШЕРЛОКА это было только начало захватывающего лета.
В июле 2024 года рамановский модуль SHERLOC, судьба которого была неясна месяц назад, выполнил многочисленные калибровки, сканирования и наблюдения на скале под названием «Водопад Чеява», и команда была очень рада обнаружить самые убедительные доказательства присутствия органики в кратере Езеро. .
Органические соединения могут образовываться в результате биологических или небиологических процессов, и органические вещества, которые ШЕРЛОК наблюдал в водопаде Чеява, необходимо будет изучить в лабораториях здесь, на Земле, чтобы определить их происхождение. Независимо от того, как они сформировались, органические вещества Чейявского водопада могут многое рассказать нам о прошлом и настоящем запасе углерода на Красной планете, возможном раннем углеродном цикле и условиях, предшествующих жизни, какой мы ее знаем.
Это важный и захватывающий момент в исследовании Марса и астробиологии. В этом году инструмент SHERLOC превзошел все ожидания и сделал одно из самых захватывающих открытий миссии «Марс 2020». Поскольку миссия сталкивается и преодолевает проблемы, подобные той, с которой столкнулся ШЕРЛОК, мы обнаруживаем, что исследование Марса также может привести к обнаружению настойчивости и настойчивости команды.
