Инфракрасный спектрометр OMEGA на борту Mars Express ЕКА и CRISM на борту Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) НАСА обнаружили богатые железом и магнием глины, такие как смектит, на сотнях квадратных километров вокруг объекта Oxia Planum. Происхождение глин — возможно, из-за изменения вулканических отложений — представляет большой интерес для исследователей, ищущих местность, где сохранились следы жизни и которые можно было бы изучить с помощью марсохода. Это изображение было сделано камерой высокого разрешения HiRISE компании MRO и показывает относительно плоскую поверхность в этом регионе. Подобные изображения использовались при оценке различных кандидатов на место посадки. Фото: НАСА/Лаборатория реактивного движения/Университет Аризоны.
Группа европейских ученых опубликовала самую подробную геологическую карту Oxia Planum — места посадки марсохода ЕКА «Розалинда Франклин» на Марс. Этот тщательный взгляд на географию и геологическую историю этого района поможет марсоходу исследовать некогда богатую водой местность в поисках признаков прошлой и настоящей жизни.
Карта дает ученым фору до того, как Розалинда Франклин приземлится там в 2030 году. За четыре года работы на этой карте обозначено 15 объектов с характерными геологическими особенностями, которые могут помочь решить, как марсоход исследует местность, интерпретирует ее окрестности и пытается собрать доказательства. первобытной жизни.
Oxia Planum расположена недалеко от марсианского экватора и содержит осадочные отложения возрастом почти 4 миллиарда лет. В геологическом масштабе это будет старейшая посадочная площадка, которую посетил марсоход. Регион богат глинистыми минералами, образовавшимися при наличии воды. Эти камни идеально подходят для сохранения свидетельств самых ранних форм жизни. Это делает его отличным местом для поиска подсказок о том, существовала ли когда-то жизнь на Красной планете.
Картографическое научное сообщество
Во время карантина из-за COVID научная группа Розалинд Франклин начала онлайн-программу обучения примерно для 80 добровольцев по нанесению на карту выбранного места посадки.
Работа была разделена на 134 участка площадью в один квадратный километр, чтобы команда могла полностью охватить предполагаемую зону приземления. Ученые использовали веб-систему, которая позволяла всем работать над картой параллельно. Программное обеспечение было предоставлено Лабораторией реактивного движения НАСА и установлено в ЕКА.
Данные поступили от системы цветного и стереоизображения поверхности (CaSSIS) на борту орбитального аппарата ExoMars Trace Gas и нескольких инструментов на орбитальном аппарате Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) НАСА, включая камеру HiRISE, которая возвращает изображения с орбиты Марса с разрешением 25 см на пиксель.
Руководители картографии затем собрали воедино информацию обо всех областях, чтобы сформировать последовательную карту, которая показывает геологию места приземления в беспрецедентных деталях. Карта включает в себя основные типы коренных пород, а также структуры различной формы, такие как хребты и кратеры. В нем даже присутствует материал, который лежит сверху, например, унесенный ветром или отброшенный на большие расстояния при ударе метеоритов о поверхность.
Результатом стала карта Oxia Planum с самым высоким разрешением, созданная в масштабе 1:25 000, согласно которой каждый сантиметр равен 250 метрам на марсианской поверхности. Средний пробег Розалинды Франклин от 25 до 50 метров в день будет составлять от одного до двух миллиметров на карте.
Карта была опубликована в Журнале карт вместе с научной статьей, которая включает наблюдения и интерпретации каждой геологической единицы, и вскоре за ней последует вторая публикация, исследующая, что эти геологические единицы означают для представлений ученых о том, какова окружающая среда древнего Марса. было похоже.
Зачем нужна карта Марса
В ходе учений ученые из разных групп ознакомились с геологией и географией места посадки за несколько лет до того, как марсоход начнет работать на Марсе. Научная группа Розалинд Франклин теперь имеет лучшее представление о потенциальных научных объектах, типе местности, с которой столкнется марсоход, и некоторых опасностях на его пути.
«Эта карта интересна, потому что это путеводитель, который показывает нам, где найти ответы. Она служит визуальной гипотезой того, что мы в настоящее время знаем о различных камнях на месте приземления. Приборы на Розалинде Франклин позволят нам проверить наши знания на месте, когда придет время», — объясняет Питер Фоудон, один из ведущих авторов Открытого университета.
Ровер ЕКА «Розалинда Франклин» оборудован для поиска свидетельств прошлой и настоящей жизни на Марсе благодаря своим буровым и научным инструментам. Это позволит научным группам на Земле спланировать стратегию ежедневных экспедиций Розалинды Франклин на Марс, поскольку они определят лучшее место для бурения в условиях суровой радиационной среды и ежедневных колебаний температуры поверхности.
Розалинд Франклин станет первым марсоходом, который пробурит скважину на два метра ниже поверхности, собирая образцы там, где вероятность сохранения биосигнатур выше, чем на поверхности, и анализируя их в своей бортовой лаборатории.
Информация от: Европейским космическим агентством
