Лиза М. Кригер, The Mercury News
Кредит: CC0 Общественное достояние
Прямо сейчас в космосе происходит много замечательных событий.
Однако нашумевшая в понедельник «голубая суперлуна» к ним не относится — по крайней мере, по мнению астрономов.
«Я думаю, что это полная выдумка», — сказал Эндрю Фракной, который преподавал астрономию и физику в колледжах и университетах Bay Area на протяжении 30 лет.
Конечно, луна полная. Но ее технический пик придется на 11:26 утра в понедельник утром в Калифорнии, согласно НАСА. Мы ее не увидим — она будет на другой стороне Земли. Мы будем купаться в солнечном свете. Наша луна взойдет не раньше 8:19 вечера
Это «суперлуна», что означает, что она находится в перигее, в самом близком к Земле положении на своей орбите. По сравнению со средней полной луной, луна в понедельник будет примерно на 7% больше и на 15% ярче. Но этого недостаточно, чтобы быть отличительной для случайного наблюдателя.
«Если вы действительно увлекаетесь астрономией, вы заметите. Но слово «супер» раньше применялось к вещам, которые были значимыми», — сказал Фракной. «Это немного преувеличено».
И она не «голубая». Ее цвет не изменился. Она серо-белая, как всегда. Луна, кажется, меняет цвет только тогда, когда извержение вулкана, лесные пожары или загрязнение выбрасывают в воздух кучу частиц.
Термин «голубая луна» обычно определяется как второе полнолуние месяца. Поскольку орбита Луны вокруг Земли занимает 27 дней, а календарный месяц длится от 30 до 31 дня, это иногда случается. Фактически, это произошло в прошлом году: второе полнолуние календарного месяца достигло фазы полнолуния в ближайшей к Земле точке в августе прошлого года.
Сейчас происходит не это. Месяц только 19-й день, так что понедельничное полнолуние — наше первое.
Но есть и другое определение: «сезонная голубая луна», при которой календарный сезон включает четыре полнолуния вместо обычных трех.
Голубая луна в понедельник — третья из четырех полнолуний этого лета. Хо-хо. Следующая сезонная голубая луна ожидается в 2027 году. (Почему третья полнолуние, а не четвертое, обозначена как дополнительное? Это сложно и не особенно интересно.)
Между тем, рассмотрим эту новость о Луне: первые образцы, когда-либо взятые с ее дальней стороны, только что были доставлены на Землю благодаря китайскому зонду. Четыре фунта свежих камней, прибывших в июне, могут дать новые сведения о нашем ближайшем соседе.
За пределами Луны геофизики обнаружили замечательные доказательства существования на Марсе большого подземного резервуара жидкой воды. Он слишком глубок, чтобы быть полезным для тех, кто пытается использовать его для снабжения будущей марсианской колонии. Но данные с посадочного модуля NASA Insight, представленные в этом месяце Майклом Мангой из Калифорнийского университета в Беркли и другими в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, могут помочь ответить на вопросы о геологической истории планеты и указать на многообещающее место для поиска жизни.
Еще дальше, космический телескоп Джеймса Уэбба НАСА только что обнаружил большое количество молекул, содержащих углерод, танцующих вокруг очень молодой и маломассивной звезды. До сих пор было мало известно об атмосферной химии таких далеких миров.
Конечно, полная луна — даже если она не супер- или не голубая — всегда прекрасное зрелище.
«Но в астрономии происходит так много действительно захватывающих вещей», — сказал Фракной. «Это вещи, которые я никогда не думал, что увижу в своей карьере».
«Это был удивительный год», — сказал он.
