Крошечный вертолет НАСА Ingenuity виден сидящим на поверхности Марса на фотографии, сделанной марсоходом Perseverance.
НАСА восстановило контакт со своим крошечным вертолетом на Марсе, сообщило в субботу космическое агентство США после того, как неожиданный сбой вызвал опасения, что трудолюбивый корабль наконец-то встретил свой конец.
Ingenuity, дрон высотой около 1,6 фута (0,5 метра), прибыл на Марс в 2021 году на борту марсохода Perseverance и стал первым моторизованным аппаратом, совершившим автономный полет на другой планете.
Данные с вертолета передаются через Perseverance обратно на Землю, но связь внезапно была потеряна во время испытательного полета в четверг, 72-го старта Ingenuity на Марс.
«Сегодня хорошие новости», — написала Лаборатория реактивного движения НАСА (JPL) в X, ранее Twitter, поздно вечером в субботу.
Агентство сообщило, что наконец-то был установлен контакт с вертолетом, приказав Perseverance «провести длительные сеансы прослушивания сигнала Ingenuity».
«Команда изучает новые данные, чтобы лучше понять неожиданный сбой связи во время рейса 72», — добавили в компании.
Ранее НАСА сообщало, что Ingenuity достигла высоты 40 футов (12 метров) во время полета 72, который представлял собой «быстрый всплывающий вертикальный полет для проверки систем вертолета после незапланированной ранней посадки во время предыдущего полета».
Однако во время снижения «связь между вертолетом и марсоходом прервалась еще до приземления», сообщило агентство.
В пятницу JPL отметила, что Perseverance временно находится «вне прямой видимости Ingenuity, но команда может рассмотреть возможность подъехать поближе для визуального осмотра».
В ответ на сообщение на X с вопросом, сможет ли Ingenuity снова летать, в субботу JPL заявила, что «команде необходимо оценить новые данные, прежде чем это можно будет определить».
НАСА теряло связь с вертолетом и раньше, в том числе на два мучительных месяца в прошлом году.
Мини-винтокрылый аппарат, весящий всего четыре фунта (1,8 килограмма), намного превысил свою первоначальную цель — совершить пять полетов в течение 30 дней на Красной планете.
В целом он преодолел чуть более 10 миль (17 километров) и достиг высоты до 79 футов (24 метра).
Его долговечность оказалась поразительной, особенно если учесть, что он должен пережить ледниково-холодные марсианские ночи, согреваясь солнечными панелями, которые подзаряжают его батареи в дневное время.
Сотрудничая с Perseverance, он выступал в роли воздушного разведчика, помогая своему колесному спутнику в поисках возможных признаков древней микробной жизни.
