Необычная посадка кометы Филы вновь повторена

12 ноября 2014 года, после 10-летнего путешествия по Солнечной системе и на расстоянии более 500 миллионов километров от дома, спускаемый аппарат Розетты «Фила» вошел в историю освоения космоса, впервые приземлившись на комету. По случаю десятой годовщины этого выдающегося подвига мы отмечаем впечатляющие достижения Филы на комете 67P/Чурюмова-Герасименко.

«Розетта» прибыла к комете 6 августа 2014 года, и сразу же началась гонка по поиску подходящего места для посадки посадочного модуля «Филы».

Это место должно было обеспечить баланс безопасности и уникального научного потенциала. Снимки возможных мест посадки, сделанные Розеттой, были тщательно изучены и обсуждены, и в течение нескольких недель был сделан окончательный выбор: гладкое на вид пятно, позже названное Агилкия, расположенное на меньшей из двух долей кометы.

Последовала интенсивная подготовка, но в ночь перед приземлением была выявлена ​​проблема: не удалось активировать систему активного спуска «Филы», которая должна была обеспечить тягу вниз для предотвращения отскока при приземлении. Филе пришлось бы полагаться на гарпуны и ледобуры длиной в три фута, чтобы закрепить его на поверхности.

Тем не менее, зеленый свет был дан, и после отделения от Розетты Филы начали семичасовой спуск к поверхности кометы. Во время спуска Филе начала «ощущать» окружающую среду вокруг кометы, делая потрясающие снимки, когда в поле зрения появилось первое место приземления.

Добро пожаловать на комету

Приземление Филы в Агилкии было точным. Датчики на ногах Филы почувствовали вибрации при приземлении, создав первую запись контакта между искусственным объектом и кометой. Но вскоре стало ясно, что гарпуны «Филы» не выстрелили и она снова полетела.

В конце концов Филе четыре раза коснулись поверхности. Благодаря автоматической последовательности, которая запускалась при первом сигнале о приземлении, приборы Philae работали во время полета, собирая уникальные данные, которые позже дадут важные результаты. Неожиданным бонусом также стало то, что данные были собраны более чем в одном месте, что позволило провести первые прямые измерения характеристик поверхности и сравнить места приземления.

Например, Филе «почувствовал» разницу в текстуре и твердости поверхности, когда она перемещалась с одного места на другое. На первом месте приземления он обнаружил мягкий слой толщиной в несколько сантиметров, а через миллисекунды обнаружил гораздо более твердый слой.

После столкновения со скалой «Фила» проскочила второе место приземления, обеспечив первое на месте измерение мягкости ледяной пыли внутренней части валуна на комете. Простое действие Филе, «отпечатавшего» отпечаток на льду возрастом в миллиарды лет, показало, что валун оказался более пушистым, чем пена на капучино, что эквивалентно пористости около 75%.

Затем Philae «прыгнул» примерно на 30 метров к месту последней посадки, названному Абидос, где его камеры CIVA предоставили первое изображение рукотворного объекта, касающегося реликта Солнечной системы возрастом 4,6 миллиарда лет. Точное местоположение кометы будет оставаться скрытым от глаз почти два года.

В этом месте молот MUPUS компании Philae пробил мягкий слой, а затем наткнулся на неожиданно твердую поверхность в нескольких сантиметрах ниже поверхности. Филы «слушали» стук ногами, записывая вибрации, проходящие через комету. Это был первый случай после миссии Аполлона-17 на Луну в 1972 году, когда на небесном теле были проведены активные сейсмические измерения.

MUPUS также имел термодатчик, который измерял локальные изменения температуры от -180°C до 145°C, синхронно с 12,4-часовым днем ​​кометы — впервые температурный цикл кометы был измерен на ее поверхности.

Между тем эксперимент CONSERT, в ходе которого радиоволны между Розеттой и Филами пропускались через комету в ходе первого эксперимента по зондированию кометы, показал, что внутренняя часть кометы представляет собой очень рыхлую уплотненную смесь пыли и льда с высокой пористостью 75–85%. %.

Наука в полете

Во время отскока инструменты COSAC и Ptolemy Филы «обнюхали» кометный газ и пыль, важные индикаторы сырья, присутствовавшего в ранней Солнечной системе. COSAC обнаружил набор из 16 органических соединений, включающий многочисленные соединения, богатые углеродом и азотом, включая метилизоцианат, ацетон, пропиональдегид и ацетамид, которые никогда ранее не обнаруживались в кометах. Сложные молекулы, обнаруженные как COSAC, так и Птолемеем, играют ключевую роль в синтезе ингредиентов, необходимых для жизни.

Отскок Филы также позволил ей измерить магнитное поле на разных высотах над поверхностью, показав, что комета на удивление немагнитна.

Обнаружение магнитного поля комет оказалось затруднительным в предыдущих миссиях, которые обычно пролетали на высоких скоростях относительно далеко от ядер комет. Потребовалась близость орбиты Розетты вокруг кометы, а также измерения, проведенные Филами гораздо ближе к поверхности и на ее поверхности, чтобы обеспечить первое детальное исследование магнитных свойств ядра кометы.

В конце концов, около 80% запланированной научной работы «Филы» было завершено за 64 часа после отделения от «Розетты» и до того, как посадочный модуль впал в спячку.

Пока Филы находились в спячке, Розетта продолжала возвращать беспрецедентное количество информации от кометы, вращавшейся вокруг Солнца, наблюдая, как активность кометы достигает пика, а затем снова медленно спадает. В июне – июле 2015 года о Филе ненадолго услышали, но возобновить работу не удалось.

Затем, когда миссия «Розетты» приближалась к запланированному завершению с дерзким спуском на поверхность в месте под названием Саис, последнее место посадки «Филы» было обнаружено на снимках орбитального аппарата, что стало последним поворотом в том, что стало одной из величайших историй освоения космоса. .

Что дальше?

ЕКА имеет впечатляющее наследие в области исследования малых тел: аппарат двойного действия Rosetta-Philae вдохновил новое поколение охотников за кометами и астероидами.

Миссия ЕКА «Джотто» по облету кометы Галлея в 1986 году стала первой миссией, получившей изображение поверхности кометы. Миссия «Розетта» стала естественным следующим шагом: она стала первой миссией, вышедшей на орбиту кометы, а также развернувшей посадочный модуль на ее поверхность. Розетта также была первой, кто следил за кометой вокруг Солнца, наблюдая за ее активностью, когда она приближалась к Солнцу.

Розетта прокладывает путь для предстоящей миссии Comet Interceptor, которая, в отличие от своих предшественников, впервые исследует комету, посетившую нашу Солнечную систему.

Таким образом, комета будет содержать материал, прошедший минимальную обработку, что позволит «более чисто» взглянуть на первозданный материал с зарождения Солнечной системы, прежде чем он подвергся воздействию солнечного тепла. Миссия будет состоять из основного корабля и двух зондов, обеспечивающих обзор кометы под разными углами.

ЕКА также посещает астероиды, а его флагманский «планетарный защитник» Гера направляется для исследования Диморфоса после эксперимента НАСА по изменению его траектории, масштабного испытания методов планетарной защиты. Схема орбиты «Геры» заимствована непосредственно у «Розетты», а два меньших спутника миссии несут радары и приборы для измерения пыли, основанные на тех, которые были разработаны для «Розетты».

Тем временем Рамзес будет сопровождать астероид Апофис, когда он пролетит мимо Земли на исключительно близком расстоянии от Земли в 2029 году. А М-Арго размером с чемодан станет самым маленьким космическим кораблем, выполняющим свою независимую миссию в космосе, когда он встретится с небольшим околоземным спутником. астероид позднее в этом десятилетии.

Наследие Розетты и Филе также живет в сердцах и умах людей, о чем свидетельствует новая онлайн-выставка, посвященная этой уникальной вдохновляющей миссии. Они также заново переживают ключевые моменты приземления Филы на комету и переживания членов команды Розетты на X: #CometLandingRelived.

Информация от: Европейским космическим агентством