Спустя всего 15 минут после его ближайшего подхода к Плутону 14 июля 2015 года космический корабль НАСА «Новый горизонт» оглянулся в сторону солнца и захватил этот вид с почти синсетом на бурные, ледяные горы и плоские ледяные равнины, простирающиеся до горизонта Плутона. Гладкое пространство неформально названной ледяной равнины Planum Planum (справа) окружено на запад (слева) в высоких горах высотой до 11 000 футов (3500 метров), включая неофициально названные Норгай Монтес и Хиллари Монтс на горизонте. Справа, к востоку от Спутника, более грубая местность обрезается кажущимися ледниками. Подсветка выделяет более десятка слоев дымки в слабой, но растяжной атмосфере Плутона. Изображение было перенесено с расстояния 11 000 миль (18 000 километров) до Плутона; Сцена имеет ширину 780 миль (1250 километров). Кредит: НАСА/Джонс Хопкинс Университет прикладной физики Лаборатории/Юго -западный исследовательский институт
Поскольку космический корабль НАСА «Новый горизонт» проходил по поясу Куйпера на расстоянии 438 миллионов миль от Земли, международная команда астрономов использовала обширное расследование, чтобы провести беспрецедентный эксперимент: первая в мире успешная демонстрация глубокой космической звездной навигации.
Документ, описывающий результаты, была принята для публикации в астрономическом журнале. Предварительный отпечаток доступен на сервере Arxiv.
В качестве теста на проверку концепции исследователи воспользовались уникальной точкой зрения космического корабля, когда она отправилась в сторону межзвездного пространства, чтобы представить двух наших ближайших звездных соседей, Proxima Centauri, который составляет 4,2 светового года от Земли, и Wolf 359, который находится на расстоянии 7,86 световых годов.
С точки зрения New Horizons, две близлежащие звезды изменили свои кажущиеся позиции в небе, поскольку они, кажется, астрономам здесь, на Земле, эффект, известный как звездный параллакс.
Используя позиции двух звезд и ссылаясь на трехмерную модель Солнечного района, команда подсчитала позицию космического корабля по сравнению с близлежащими звездами с точностью около 4,1 миллиона миль. (Это сопоставимо с точностью около 26 дюймов, измеренной от Нью -Йорка до Лос -Анджелеса.)
Хотя эта демонстрация не дала результатов исследования исследования, исследователи отмечают, что непосредственное наблюдение за большими звездными параллаксами от широко отделенных одновременных наблюдателей является ярко образовательным.
Посмотревший с вершины здания Ассамблеи автомобиля в Космическом центре Кеннеди, космический корабль НАСА в НАСА ревет с стартовой площадки на борту Atlas V ракеты, извергающего пламя и дым. Поднят был вовремя в 2 часа дня от комплекса 41 на станции ВВС Кейп -Канаверал во Флориде. Это была третья попытка запуска через много дней после скрабов из -за проблем с погодой. Компактный зонд размером с фортепиано площадью 1050 фунтов получит повышение от сплошного моторного двигателя для его путешествия в Плутон. Новые горизонты станут самым быстрым космическим кораблем, когда -либо запущенным, достигнув дистанции лунной орбиты всего за девять часов и пройдя Юпитер через 13 месяцев спустя. Новая полезная нагрузка науки Horizons, разработанная под руководством Юго-западного исследовательского института, включает в себя инфракрасные и ультрафиолетовые спектрометры, многоцветную камеру, телескопическую камеру, два спектрометра частиц, детектор для пространства-пыли и эксперимент по радио. Счетчик пыли был спроектирован и построен студентами Университета Колорадо, Боулдер. Запуск в это время позволяет новым горизонтам пролететь мимо Юпитера в начале 2007 года и использовать гравитацию планеты в качестве рогатки в сторону Плутона. Юпитер Flyby обрезает поездку в Плутон на целые пять лет и предоставляет возможности для проверки инструментов космического корабля и возможностей пролета в системе Юпитера. Новые горизонты могут достичь системы Плутона еще в середине 2015 года, проведя пять месяцев исследования, возможно, только с точки зрения крупного плана в космическом корабле. Кредит: НАСА/Ким Шифлетт
По словам Тода Лауэра, астронома с NSF Noirlab в Тусоне, штат Аризона, и ведущего автора на статье, «снимая одновременные изображения Земли/космического корабля, которые мы надеялись, мгновенно и ярко прояснит концепцию звездных параллаксов».
«Одно дело знать что -то, но другое сказать:« Эй, посмотри! Это действительно работает!
New Horizons — пятый роботизированный космический корабль, который покинет Землю, которая в конечном итоге достигнет межзвездного пространства. Его основная миссия состояла в том, чтобы изучить карликовую планету Плутон и ее крупнейшую луну, Чарон.
После поездки в девять с половиной лет и более 3 миллиардов миль он запечатлел удивительные первые изображения этих ледяных миров и расширило наше понимание их геологии, композиции и незначительной атмосферы.
В настоящее время в своей расширенной миссии New Horizons продолжит изучать гелиосферу и, как ожидается, пересечь «шок завершения», точка, которая отмечает границу межзвездного пространства, в ближайшие несколько лет.
Написанный для вас нашим автором Чарльзом Блю, под редакцией Сэди Харли, а также проверенный факт Эндрю Зинина, эта статья является результатом тщательной человеческой работы. Мы полагаемся на таких читателей, как вы, чтобы сохранить независимую научную журналистику. Если эта отчетность имеет значение для вас, пожалуйста, рассмотрите пожертвование (особенно ежемесячно). Вы получите аккаунт без рекламы в качестве благодарности.
