Подумайте о Луне, и большинство людей представят себе бесплодный мир, усеянный кратерами. То же самое, вероятно, справедливо и для Марса, хотя его цвет более красный, чем серый! На Земле тоже было немало кратеров, некоторые из них были большими, но большая часть свидетельств была разрушена столетиями выветривания. Возможно, это удивительно, но на Венере, второй планете от Солнца, не происходят такие же процессы выветривания, как на Земле, но есть признаки ударных кратеров, но нет крупных ударных бассейнов! Теперь команда астрономов считает, что им удалось получить новый вид на самую горячую планету Солнечной системы и выявить недостающие места ее столкновения.
Венера — вторая планета от Солнца, и хотя ее часто называют сестрой Земли, на самом деле они во многом различаются. Этот термин происходит из-за сходства размеров и состава, однако условия на Венере гораздо более враждебны. Температура поверхности намного превышает точку кипения воды, плотная атмосфера оказывает на поверхность давление, эквивалентное нахождению на глубине 3000 футов под водой, а в атмосфере идут дожди из серной кислоты! Определенно не лучшее место для вашего следующего отпуска.
Если бы вы встали на поверхность Венеры, вы бы увидели кратеры красивой формы. Глядя на планету с орбиты, вы ничего не увидите из-за толстой и плотной атмосферы. Тем не менее, если бы вы могли взглянуть сквозь затемняющие облака, вы бы увидели явное отсутствие более крупных ударных бассейнов, подобных тем, с которыми мы знакомы на Луне. Теперь группа исследователей, в основном из Института планетарных наук, считает, что они разгадали тайну пропавших кратеров.
Они нанесли на карту область Венеры, известную как Хаастте-баад Тессера, используя радиолокационную технологию, и результаты оказались весьма неожиданными. Этот регион считается одной из старейших поверхностей на Венере и классифицируется как тессера. Этот тип структуры сложен и характеризуется грубыми, пересекающимися гребнями, создающими узор, похожий на плитку, который, как считается, является результатом формирования тонкого, но прочного слоя материала над слабым слоем, который может течь и конвекционировать энергию, как кипящая вода. На изображениях рассматриваемой территории виден набор концентрических колец диаметром более 1400 км в самом широком месте. Команда предполагает, что эта особенность является результатом двух последовательных столкновений. «Представьте себе гороховый суп с накипью сверху», — сказала Вики Хансен, старший научный сотрудник Института планетологии.
Очевидно, на Венере нет горохового супа, а вместо этого тонкий слой корки образовался на слое расплавленной лавы. Сегодняшняя Венера имеет толстую внешнюю оболочку, называемую литосферой, толщиной около 112 км, но когда Венера была моложе, считалось, что ее толщина составляет всего 9 км! Если бы ударный элемент ударил в горячую молодую Венеру, то весьма вероятно, что он разрушил бы литосферу, позволив расплавленной лаве просочиться сквозь нее и в конечном итоге затвердеть, создав мозаику, которую мы видим сегодня.
Однако немного сбивает с толку то, что подобные особенности наблюдались на вершинах плоских возвышенных плато, где литосфера, вероятно, намного толще. Однако у исследователей есть ответ на этот вопрос: «Когда в мантии образуется огромное количество частичного расплава, которое устремляется на поверхность, после себя остается нечто, называемое остатком. Твердый остаток намного прочнее прилегающей мантии, которая не подверглась частичному плавлению». — сказал Хансен. «Что может быть удивительным, так это то, что твердый остаток имеет меньшую плотность, чем вся мантия вокруг него. Итак, он сильнее, но и плавучий. По сути, у вас есть надувной матрас, расположенный в мантии под прудом с лавой, и он просто поднимется и поднимет эту тессерную местность».
Обнаруженные к тому времени особенности, кажется, показывают, что два ударных события произошли одно за другим: первое привело к образованию лавы, а второе создало кольцевую структуру, наблюдаемую сегодня.
Источник: Ударные кратеры скрывались на виду, говорят исследователи с новым взглядом на Венеру
