Иллюстрации контекста Солнечной системы и обстоятельств встречи для 4544 Xanthus, 2009 JG2, 2016 FB12 и 2022 KN3. Фото: arXiv (2024).
Когда он был впервые обнаружен в 2004 году, Апофис был идентифицирован как один из самых опасных астероидов, поскольку существовал риск того, что он может столкнуться с Землей. Но эта оценка воздействия изменилась с годами после того, как астрономы отследили Апофис, также известный как астероид 99942, и его орбита стала лучше определена, и стало ясно, что он приближается к нашей планете.
Новое исследование, проведенное западным астрономом Полом Вигертом, предполагает, что произойдет, если орбита Апофиса изменится после столкновения с другим астероидом. Спойлер: не будет.
Околоземный объект (ОСЗ), диаметр которого оценивается примерно в 335 метров, Апофис печально известен своими предстоящими близкими сближениями с Землей, ожидаемыми в 2029 и 2036 годах. (Ожидается, что 13 апреля 2029 года он пройдет в пределах 37 399 километров благополучно.)
Хотя ученые уже давно определили, что в таких случаях астероид благополучно пролетит мимо Земли, Вигерт и его сотрудник Бенджамин Хаятт из Университета Ватерлоо осторожно рассчитали траектории всех 1,3 миллиона известных астероидов в Солнечной системе, чтобы исключить возможность того, что Апофис может ударить по другому астероиду, изменив его прогнозируемый путь к Земле.
«Мы рассчитали траектории всех известных астероидов, используя детальное компьютерное моделирование нашей Солнечной системы, и оценили возможность такого маловероятного события», — сказал Вигерт, профессор физики и астрономии. «К счастью, подобных столкновений не предвидится».
Результаты, принятые журналом Planetary Science Journal, теперь доступны на сервере препринтов arXiv.
«Учитывая, насколько близко Апофис пройдет мимо Земли, существует возможный риск того, что отклонение от его текущей траектории может приблизить Апофис к столкновению с нами», — сказал Хаятт, студент бакалавриата Ватерлоо, который помогал в этом исследовании в течение двух лет. «Гипотетически, столкновение другого астероида с Апофисом может вызвать такое отклонение, что побудит нас изучить этот сценарий, каким бы маловероятным он ни был».
Не такой уж астероид-убийца
Ближайшие проходы между известными астероидами и Апофисом были определены Вигертом и Хаяттом для будущего мониторинга с целью поддержания ситуационной осведомленности и уточнения их орбит, но общий риск столкновения Апофиса с известным астероидом практически равен нулю.
Эти изображения астероида Апофис были записаны радиоантеннами комплекса Голдстоун компании Deep Space Network в Калифорнии и телескопа Грин-Бэнк в Западной Вирджинии 26 марта 2021 года. Астероид находился на расстоянии 17 миллионов километров, а разрешение каждого пикселя составляет 38,75 метра. . (НАСА/Лаборатория реактивного движения-Калтех и ННФ/АУИ/ГБО)
«Астероид Апофис очаровал нас как вид с момента его открытия в 2004 году: это была первая реальная угроза со стороны астероида для нашей планеты», — сказал Вигерт, член Института исследования Земли и космоса. «Даже теперь, когда мы знаем, что он может пропустить нас с безопасной дистанцией, астрономы сохраняют бдительность. Мы просто не можем перестать наблюдать за этим астероидом».
Апофис назван в честь змея-демона, олицетворявшего зло и хаос в древнеегипетской мифологии.
Информация от: Университетом Западного Онтарио.
