Кредит: Pixabay/CC0 Public Domain
Геологически Марс очень напоминает Луну. Но он также очень похож на Землю. Все зависит от того, кого вы спрашиваете.
Текущее понимание эволюции Марса основано на измерениях космических аппаратов и анализе метеоритов. Эти метеориты были выброшены с Марса и пересекли космос, прежде чем приземлиться на Землю, где они были обнаружены в основном в африканских пустынях и Антарктиде. Они делятся на две категории: шерготиты и нахлиты. Каждый из них рисует совершенно разную картину геологической истории Марса.
В исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, исследователи LLNL утверждают, что образцы, полученные из известных мест на Марсе с помощью миссий по возврату образцов, могут решить эту загадку.
«В настоящее время мы используем образцы, которые часто меньше кончика вашего большого пальца, чтобы экстраполировать всю эволюционную историю планеты. Вы не сможете предсказать существование Гималаев по образцу, собранному в бассейне океана», — сказал исследователь LLNL Ларс Борг. . «Нам нужно иметь возможность определить, являются ли характеристики, которые мы видим, частью крупномасштабной особенности или просто небольшой локальной аномалией».
Шерготитты — это базальтовые породы возрастом от 200 до 600 миллионов лет, которые имеют геохимические и изотопные характеристики, подобные лунным. Эти образцы метеоритов позволяют предположить, что Марс сформировал ядро, мантию и кору очень рано в своей истории, а затем спокойно сидел. Напротив, возраст нахлитов составляет 1,3 миллиарда лет, что указывает на то, что Марс сформировал ядро, мантию и кору еще раньше и, как и Земля, переживал продолжающуюся геологическую активность. Ни одна другая планета не представляет такого запутанного сочетания подсказок.
Измерения и датирование многих марсианских метеоритов были выполнены в LLNL группой космохимических и изотопных сигнатур. В настоящее время они обновляют свои мощности в ожидании кампании НАСА по возвращению образцов с Марса, в рамках которой образцы, собранные марсоходом Perseverance, будут доставлены на Землю.
«Это часть гораздо более широкой программы LLNL по предоставлению наших уникальных аналитических возможностей в предстоящие миссии по возврату образцов, которые, что немаловажно, включают в себя возвращение людей на Луну в рамках программы Артемида», — сказал исследователь LLNL Томас Крюйер.
Изучая марсианские образцы (и их известные местоположения), Борг и его команда надеются построить единую модель формирования и эволюции Красной планеты.
Понимание истории Марса может помочь в изучении формирования Земли и самой ранней эволюции планет земной группы в целом.
«Получение образцов из единственного места в Солнечной системе, которое хотя бы отдаленно похоже на Землю, могло бы пролить свет на то, как возник наш мир, объяснить, как формировалась цивилизация, и выяснить, одиноки ли мы во Вселенной», — сказал Борг.
Информация от: Ливерморской национальной лабораторией Лоуренса
