Художественное представление Gliese 12 b и ее центральной звезды. Кредит: NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (Caltech-IPAC)
Международная группа ученых объявила об открытии Gliese 12 b — экзопланеты размером с Землю с умеренным климатом, расположенной всего в 40 световых годах от нас — в сравнительно небольших 378 триллионах километров от Земли. Это стало настоящим прорывом в области астрономии и поиска внеземной жизни.
Исследователи со всего мира, в том числе при ключевой поддержке исследователей из Университета Макгилла и Западного университета, совместно работали над поисками Gliese 12 b в рамках стратегической программы InfraRed Doppler Subaru (IRD-SSP), которая занимается поиском планет в обитаемой зоне вокруг красных карликов.
Международная группа обнаружила присутствие планеты, используя сочетание современных телескопов и методов наблюдения, и ее открытие открывает захватывающие возможности для более глубокого понимания миров за пределами нашей Солнечной системы.
Планета вокруг красного карлика
Gliese 12 b вращается вокруг центральной звезды под названием Gliese 12, которая является типом звезд, известных как красные карлики. Красные карлики меньше, холоднее и более многочисленны, чем звезды G-типа, такие как наше Солнце.
Планеты, вращающиеся вокруг красных карликов, являются главными кандидатами в поисках жизни за пределами Земли. Значительные усилия были предприняты для поиска планет, вращающихся вокруг красных карликов, поскольку земные миры легче обнаружить вокруг этих звезд по сравнению с более массивными звездами, такими как наше Солнце.
Gliese 12 — одна из двух красных карликовых звезд (вторая — TRAPPIST-1) в пределах 100 световых лет от Земли, которые являются домом для планет размером с Землю с относительно минимальным звездным излучением. Сильная активность TRAPPIST-1 — например, высокоэнергетические звездные вспышки — вероятно, нарушает обитаемость ее планет, поскольку недавние наблюдения показывают, что у TRAPPIST-1 b и c почти нет атмосферы.
Высокоактивные звезды демонстрируют более частые и интенсивные вспышки и испускают опасное для жизни высокоэнергетическое излучение, чем неактивные звезды. Напротив, Gliese 12 является необычно неактивным красным карликом, что означает, что ее планеты сталкиваются с гораздо менее вредными условиями.
Едва уловимый свет звезд
Что делает Gliese 12 b особенно интригующей, так это ее размер и местоположение. Она примерно такого же размера, как Земля, что предполагает, что она может иметь схожий состав и поверхностную среду. Однако для подтверждения этого необходимы дополнительные наблюдения и моделирование.
Расположение Gliese 12 b вблизи внутреннего края обитаемой зоны своей звезды делает ее особенно интересной. Обитаемая зона, часто называемая «зоной Златовласки», — это область вокруг звезды, где условия как раз подходят для существования жидкой воды на поверхности планеты. Поскольку вода необходима для жизни, какой мы ее знаем, обнаружение планеты около этой зоны — большой шаг в поисках жизни.
Gliese 12 b получает достаточно звездного света, чтобы быть немного ближе, чем внутренний край обитаемой зоны для красных карликов. Однако фактическое наличие жидкой воды зависит от ее атмосферы и условий на поверхности. С другой стороны, количество звездного света, которое она получает, находится между тем, что Земля и Венера получают от Солнца. Дальнейшее изучение Gliese 12 b может пролить свет на ключевые различия между обитаемой Землей и негостеприимной Венерой.
Более пристальный взгляд
Еще одним интересным аспектом Gliese 12 b является то, что ее относительно близкое расположение к Земле позволяет проводить более детальное изучение ее поверхностной среды.
Одним из особенно полезных методов изучения Gliese 12 b, который невозможен для нетранзиторных планет, является атмосферная трансмиссионная спектроскопия. Этот метод включает анализ звездного света, проходящего через атмосферу планеты во время транзита. Изучая изменения в спектрах света, ученые могут сделать вывод о составе атмосферы планеты, идентифицируя такие газы, как кислород, вода, метан и углекислый газ, которые могут указывать на биологические процессы.
Открытие Gliese 12 b является ступенькой к поиску потенциально обитаемых планет и пониманию условий, которые делают жизнь возможной. Текущие и будущие телескопы, такие как космический телескоп Джеймса Уэбба и наземные сверхбольшие телескопы, будут играть решающую роль в дальнейших исследованиях. Эти инструменты позволят ученым проводить более детальные исследования атмосферы и условий поверхности Gliese 12 b.
Открытие Gliese 12 b, близлежащей, возможно, обитаемой экзопланеты, является захватывающим событием в поисках планет, похожих на Землю, и, возможно, внеземной жизни. По мере того, как мы продолжаем исследовать космос, каждое новое открытие приближает нас к ответу на извечный вопрос: одиноки ли мы во Вселенной?
На данный момент Gliese 12 b остается маяком надежды и любопытства, приглашая нас узнать больше о возможностях, которые лежат за пределами нашей Солнечной системы.
Информация от: The Conversation
