Миссия ЕКА «Гера» станет первой миссией человечества по исследованию двойной системы астероидов. Миссия проведет детальное исследование астероида Диморфос, орбита которого ранее была смещена из-за кинетического удара с помощью космического корабля НАСА DART. Фото: Научный офис ЕКА.
Миссия ЕКА по астероидам Гера для планетарной защиты пролетит мимо Марса в марте следующего года, используя скорость, чтобы помочь достичь своей целевой двойной системы астероидов Дидим.
При этом космический корабль приблизится на расстояние 6000 км от поверхности Красной планеты, что ближе, чем орбиты двух марсианских лун. Его траектория будет изменена таким образом, чтобы он мог направлять свои научные инструменты на меньший спутник Марса Деймос с расстояния менее 1000 км, одновременно наблюдая за самим Марсом.
Подробности о свинге будут представлены на семинаре научного сообщества Hera на этой неделе в техническом центре ESTEC ЕКА в Нидерландах.
«Этот пролет является частью запланированных маневров по доставке Геры на Дидимос к концу двухлетней фазы круиза», — объясняет Майкл Купперс, научный сотрудник проекта Гера ЕКА.
«Проходя через гравитационное поле Марса в направлении движения, космический корабль набирает дополнительную скорость для своего дальнейшего движения. Это близкое столкновение не является частью основной миссии Геры, но мы все равно активируем несколько наших научных инструментов. Это дает нам еще один шанс откалибровать наши инструменты и, возможно, сделать некоторые научные открытия».
Инженер по динамике полета Пабло Муньос, член группы анализа полетов в Европейском центре космических операций ЕКА в Германии, сказал: «Это действительно удача, что Марс оказался в нужном месте и в нужное время, чтобы помочь Гере. Это позволило нам разработать траекторию, которая использует гравитацию Марса, чтобы подтолкнуть Геру к месту встречи с Дидимом, что приводит к значительной экономии топлива для миссии. Часть избыточного топлива затем может быть потрачена на ускорение прибытия к бинарному астероиду. месяцев, тем самым максимизируя планетарную оборону и отдачу от науки».
Гера должна быть запущена в октябре этого года, направляясь к астероиду Дидим размером с гору и спутнику Диморфос размером с Великую пирамиду, вращающемуся вокруг него. 26 сентября 2022 года небольшой космический корабль НАСА DART столкнулся с астероидом Диморфос на скорости около 6,1 км/с. Это первое испытание метода планетарной защиты «кинетического удара» позволило изменить орбиту целевого астероида вокруг его более крупного родителя.
Далее Гера проведет детальное исследование Диморфоса, чтобы собрать важную недостающую информацию о массе, составе и структуре астероида, которая может превратить крупномасштабный эксперимент DART в хорошо понятную и потенциально повторяемую технику планетарной защиты.
«Конечно, инструменты Геры были разработаны для наблюдения за Диморфосом, но есть потенциал, позволяющий получить интересную информацию и о явно похожем на астероид Деймосе», — отмечает Патрик Мишель, директор по исследованиям CNRS в Обсерватории Лазурного Берега. Найс и главный следователь Геры.
Деймос (его название происходит от греческого слова «Страх»), вращающийся на расстоянии 23 460 км от Марса, является дальним и меньшим из двух марсианских спутников. Комковатое тело имеет диаметр 12,4 км в поперечнике и темную поверхность, напоминающую астероиды C-типа. Одна из теорий состоит в том, что и Деймос, и его собрат-марсианский спутник Фобос на самом деле являются захваченными астероидами из главного пояса астероидов. Однако характеристики их поверхности имеют общие черты с планетой под ними, что, наоборот, предполагает ударное происхождение.
«Раньше Деймос не наблюдался с помощью комбинации научных инструментов Геры, поэтому надеюсь сделать некоторые открытия», — добавляет Патрик Мишель. «Мы также будем вести наблюдения совместно с марсианской миссией Emirates «Hope Probe», которая была запущена в июле 2020 года и вышла на орбиту вокруг Марса в феврале 2021 года. Также рассматриваются совместные наблюдения с собственными миссиями ESA Mars Express и ExoMars Trace Gas Orbiter. .
«Кроме того, изображения и данные, которые мы собираем, помогут в планировании возглавляемой Японией миссии MMX по исследованию марсианских лун, запуск которой запланирован на 2026 год. MMX будет исследовать обе луны, а также посадит небольшой французско-немецкий марсоход на Фобос и получит образцы для возвращения на Землю».
Гера будет использовать три своих инструмента во время пролета мимо Марса и Деймоса. Его основная камера кадрирования астероидов будет собирать визуальные изображения, а инструмент HyperScout-H будет вести наблюдение в диапазоне цветов, выходящем за пределы человеческого глаза, собирая минералогические данные в общей сложности в 25 видимых и ближних инфракрасных спектральных диапазонах.
Наконец, его тепловизионный инфракрасный тепловизор — это тепловизионный картограф, способный определять особенности местности в ночное время и измерять, как температура поверхности меняется с течением времени, чтобы помочь ограничить свойства поверхности.
Информация от: Европейским космическим агентством
