Схематическая диаграмма лунной лавовой фондовы вулканического извержения. Две траектории стеклянных шариков через вулканическое газовое облако проиллюстрированы стрелками (один из них, один неглубокий). Описаны три стадии эволюции шариков: 1) отстранение отдела, 2) загадка, 3) десублимация/конденсация. Кредит: Icarus (2025). Doi: 10.1016/j.icarus.2025.116607
Астронавты Аполлона не знали, что они найдут, когда исследовали поверхность Луны, но они, конечно, не ожидали увидеть дрейфы крошечных, ярко -оранжевых стеклянных бусин, блестящих среди монохромных грудов камней и пыли.
Бусы, каждый из которых менее чем на 1 мм в поперечнике, сформировались от 3,3 до 3,6 миллиарда лет назад во время извержений вулкана на поверхности тогдашнего спутника тогдашнего Yououng. «Это одни из самых удивительных выборочных образцов, которые у нас есть», — сказал Райан Оглиоре, доцент физики в области искусств и наук в Вашингтонском университете в Сент -Луисе, где проживает большое хранилище лунных образцов, которые были возвращены на Землю. «Бусы — крошечные, нетронутые капсулы лунного интерьера».
Используя различные методы микроскопического анализа, недоступные, когда астронавты Аполлона впервые вернули образцы с Луны, Оглиоре и команда исследователей смогли внимательно взглянуть на микроскопические минеральные отложения на внешней стороне лунных бусин. Беспрецедентный взгляд на древние лунные артефакты был опубликован в Icarus. Расследование проводилось Томас Уильямс, Стивен Парман и Альберто Саал из Университета Брауна.
Исследование частично полагалось на наносимы 50, инструмент в Washu, который использует высокоэнергетический ионный луч для разрыва небольших образцов материала для анализа. Исследователи Washu на протяжении десятилетий использовали устройство для изучения межпланетных частиц пыли, преполярных зерен в метеоритах и других небольших кусочков мусора из нашей солнечной системы.
СЭМ -изображения особенностей на поверхности 74001 черных стеклянных бусин. Кредит: Icarus (2025). Doi: 10.1016/j.icarus.2025.116607
Исследование объединило различные методы-атомистскую зондовую томографию, сканирующую электронную микроскопию, просвечивающую электронную микроскопию и дисперсионную рентгеновскую спектроскопию энергии-в других учреждениях, чтобы поближе взглянуть на поверхность шариков. «У нас были эти образцы в течение 50 лет, но теперь у нас есть технология, чтобы полностью их понять», — сказал Оглиоре. «Многие из этих инструментов были бы невообразимыми, когда бусы были впервые собраны».
Как объяснил Оглиоре, каждая стеклянная бусинка рассказывает свою собственную историю о прошлом Луны. Бусы — некоторые блестящие апельсиновые, некоторые глянцевые черные — сформированы, когда лунные вулканы выстрелили в материал изнутри на поверхность, где каждая капля лавы мгновенно затвердела в холодном вакууме, который окружает луну.
«Само существование этих бусин говорит нам, что у Луны взрывные извержения, что -то вроде огненных фонтанов, которые вы можете увидеть на Гавайях сегодня», — сказал он. Из -за их происхождения бусины имеют цвет, форму и химическую композицию, в отличие от всего, что можно найти на Земле.
Крошечные минералы на поверхности шариков могут реагировать с кислородом и другими компонентами атмосферы Земли. Чтобы избежать этой возможности, исследователи извлекали шарики из глубоких образцов и держали их защищенными от воздействия воздуха на каждом этапе анализа. «Даже с использованием передовых методов, которые мы использовали, это были очень сложные измерения», — сказал Оглиоре.
Минералы (включая сульфиды цинка) и изотопный состав поверхностей шариков служат зондами в различном давлении, температуре и химической среде лунных извержений 3,5 миллиарда лет назад. Анализ апельсиновых и черных лунных бусин показал, что стиль извержений вулкана изменился с течением времени. «Это все равно, что читать журнал древнего лунного вулканолога», — сказал Оглиоре.
Информация от: Вашингтонским университетом в Сент -Луисе
