Изображение Солнца, полученное в комбинированных длинах волн крайнего ультрафиолета Обсерваторией солнечной динамики НАСА. Фото: НАСА Годдард.
Лихорадка затмений охватила Северную Америку, где многие люди говорят, беспокоятся и одержимы полным солнечным затмением 8 апреля.
Затмение само по себе красиво и трогательно и представляет собой невероятную возможность взволновать и вовлечь сообщество в научные достижения, которые принесли нам затмения, и во все потенциальные открытия, которые мы можем увидеть в будущем, включая, возможно, открытие жизни в других мирах. .
Во время солнечного затмения Луна проходит между Землей и Солнцем, отбрасывая свою тень на Землю. Удивительное совпадение заключается в том, что Луна — примерно в 400 раз меньше Солнца — также находится примерно в 400 раз ближе к нам, чем Солнце, и поэтому с поверхности Земли они кажутся одинакового размера.
Когда Солнце, Луна и Земля выстраиваются в линию, тень, отбрасываемая Луной, следует по узкой траектории, которая движется по земному шару по мере вращения Земли, а Луна и Земля продолжают свои орбитальные танцы вокруг Солнца.
Ощутимое волнение
8 апреля на большей части территории Северной Америки произойдет частичное затмение. Полное затмение произойдет по диагональной траектории полной тени в течение драгоценных нескольких минут.
Волнение вокруг затмения ощутимо: оно исходит от детей до взрослых, от местных жителей до гостей. Муниципалитеты обеспокоены: прогнозируется, что Ниагарский водопад посетят до миллиона человек, а в Кингстоне — до 500 000.
Частично это связано с редкостью полного солнечного затмения — в среднем они происходят с интервалом около 375 лет в данном месте, а следующее в любой точке Канады произойдет не раньше, чем через 20 лет.
Но шумиха также вызвана тем, насколько прекрасным может быть полное затмение. Частное затмение — это интересно. Каждый должен использовать солнечный фильтр или камеру-обскуру, чтобы безопасно наблюдать, как луна постепенно закрывает солнечный диск.
Но на узкой тропе, где выравнивание Солнца, Луны и Земли идеально, мы увидим несколько мимолетных минут темноты в течение дня, сможем увидеть тонкую солнечную корону и увидеть восход солнца во всех направлениях.
Переживание полного затмения позволяет каждому быть одновременно астрономом, размышляющим о нашем месте в Солнечной системе, Млечном Пути и Вселенной, и эстетом, дивящимся красоте неба.
Астрологический вклад
На протяжении тысячелетий многие общества считали затмения опасным предзнаменованием — вполне обоснованный страх, учитывая, насколько странно видеть темноту днем. Предсказания того, когда произойдут следующие затмения, стали важными для лидеров. Вавилоняне думали, что затмение может предсказать смерть царя, а майя верили, что дьявольские духи выйдут и нападут на людей.
Сегодняшние ученые могут насмехаться над астрологией, но именно эта потенциальная астрологическая гибель привела к тому, что древние цивилизации создавали все более точные модели того, как движутся Солнце, Луна и планеты.
Когда измерения стали более точными, старая геоцентрическая модель солнечной системы была заменена изображением Солнца Иоганном Кеплером в фокусе эллиптических орбит, что привело к теории гравитации Исаака Ньютона.
Тщательные измерения — изначально предназначавшиеся для астрологии и отчасти из-за беспокойства по поводу затмений — способствовали нашему пониманию Вселенной и того, как она работает.
Исторические зрелища
В 1842 году, когда в Европе произошло полное затмение, повествование изменилось, и солнечные затмения стали привлекать туристов. Астрономы, такие как британский Фрэнсис Бэйли и Джордж Бидделл Эйри, путешествовали, чтобы увидеть затмение.
Но именно яркие описания таких писателей, как австрийский Адальберт Штифтер, привлекли внимание мира: «Никогда, никогда за всю свою жизнь я не был так потрясен, от ужаса и величия так потрясен, как в эти две минуты — это было не что иное, как если бы Бог сразу произнес ясное слово, и я понял его».
Интерес к затмениям возрос как среди общественности, так и среди профессиональных астрономов. Именно путем изучения света тонкой солнечной короны, видимого только во время затмений, был открыт элемент гелий.
Именно наблюдение за искривлением света далеких звезд подтвердило общую теорию относительности Альберта Эйнштейна, что принесло ему всемирную известность.
Общая страсть
Преподаватели естественных наук не могут игнорировать глобальную страсть стать свидетелями и пережить затмение. По всему континенту астрономы и преподаватели обучают людей тому, как безопасно наблюдать, используя камеры-обскуры или очки для наблюдения за затмениями.
Преподаватели естественных наук объясняют очарованной аудитории, как Солнце, Луна и Земля должны идеально выстроиться в линию, чтобы произошло полное затмение. Мы все надеемся на ясную погоду, чтобы увидеть корону и объяснить, что она почему-то горячее, чем поверхность Солнца.
Сегодня затмения не обязательно изучаются для новых открытий. Однако астрономы используют подобное затемнение далеких звезд как доказательство того, что перед ней, должно быть, прошла экзопланета. Мы открыли тысячи миров, подтвердив, что экзопланеты встречаются часто. Теперь мы можем измерить небольшое изменение цвета света во время транзита, подобного солнечному затмению, чтобы обнаружить воду и признаки жизни в атмосфере экзопланеты.
Так что шумиха вокруг полного солнечного затмения 8 апреля того стоит. Для нас это не просто возвышенная красота. Это шанс соединиться с огромной толпой людей, которая так же взволнована, как и мы. Это возможность связать то, что мы видим, с необъятностью космоса, тысячелетиями истории и перспективой понимания нашей более широкой Вселенной — и все это за три минуты в тени Луны.
Информация от: Разговором
Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.
