Годовое распределение чисел переосмысления Starlink и ежемесячные данные F10.7 Индекс индекса солнечного потока с 2000 по 2024 год. Данные повторного входа были получены с Space-track.org. Кредит: Arxiv (2025). Doi: 10.48550/arxiv.2505.13752
Трио гелиофизиков и спутниковых трекеров в Центре космических полетов НАСА Годдард и Институте Гелиофизики Годдарда в Университете Мэриленда обнаружили, что спутники Starlink вновь вносят атмосферу Земли во время повышенной солнечной активности. Для их статьи, размещенной на сервере Arxiv Preprint, Денни Оливейра, Эфтихия Zesta и Кэтрин Гарсия-Сейдж проанализировали данные спутниковой связи Starlink в течение 2020 и 2024 годов, во время растущей фазы солнечного цикла.
Каждые 11 лет солнце подвергается циклу, когда частота и интенсивность штормов на ее поверхности усиливаются, а затем уменьшаются. Такая деятельность имеет тенденцию привести к большей геомагнитной активности в верхней атмосфере Земли, что может оказать влияние на спутники, циркулирующие планету. Команда в Годдарде задавалась вопросом, какое влияние солнечный цикл оказывает на спутники Starlink.
Глядя на их данные, исследовательская группа обнаружила, что по мере увеличения геомагнитной активности спутники Starlink имели тенденцию вернуться в атмосферу раньше, чем в более тихие периоды. Такие спутники предназначены для того, чтобы оставаться на орбите около пяти лет, но исследование показало, что в периоды интенсивных геомагнитных штормов окончательная фаза происхождения — от эталонной высоты от 280 км до атмосферного возвращения — была сокращена на 10-12 дней по сравнению с более спокойными временами.
Исследовательская группа предполагает, что увеличение тепла в атмосфере из -за увеличения геомагнитной активности приводит к большему сопротивлению спутников, что заставляет их потерять высоту. Они также предполагают, что одно и то же сопротивление может привести к большему количеству столкновений между спутниками, которые составляют созвездие, которые развернуты.
Кроме того, неожиданное возвращение спутников может мешать контролируемому возврату. Повышенное сопротивление приводит к тому, что спутники падают быстрее, что повышает вероятность того, что они попадут на землю, прежде чем полностью сгореть, так и в случае, когда в 2024 году кусок мусора со стороны солнечного цикла разбился на ферму в Канаде.
Команда приходит к выводу, что по мере того, как число спутников на орбите продолжает расти, тщательный мониторинг и прогноз станут еще более важными в периоды высокой солнечной и геомагнитной активности для защиты от как орбитальных столкновений, так и потенциального воздействия обломков на Землю.
