Ты знаешь, каково это. Вы получаете новый телескоп и должны знать, куда его направить! Чем больше телескоп, тем больше потенциальных целей и тем труднее принять решение! На сегодняшний день мы нашли более 5000 подтвержденных экзопланет (точнее, 5288) и еще тысячи кандидатов. С такими миссиями, как «Гайя», идентифицирующими тысячи близлежащих звезд, таких как наше Солнце, где могут скрываться планеты земного типа, пришло время выследить их. Новая статья берет на себя сложную задачу: попытаться отфильтровать все миллионы кандидатов примерно на 1000 звезд или двойных систем главной последовательности, которые стоит изучить. Из них они определили 100 наиболее перспективных целей и 10 лучших планетных систем.
Экзопланеты — это планеты, вращающиеся вокруг звезд за пределами нашей Солнечной системы. Первое подтвержденное открытие экзопланеты произошло в 1992 году, и с тех пор были идентифицированы еще тысячи. Они бывают самых разных размеров, состава и орбитальных свойств: от маленьких каменистых планет, похожих на Землю, до массивных газовых гигантов, во много раз превышающих Юпитер. Экзопланеты часто находятся в обитаемой зоне своих звезд, где условия могут позволить существовать жидкой воде, что делает их потенциальными кандидатами на наличие жизни. Они обнаруживаются с использованием различных методов, включая метод транзита, когда планета проходит перед своей звездой и вызывает небольшое снижение яркости, и метод лучевой скорости, который измеряет гравитационное колебание, которое планета вызывает на своей звезде.
Было несколько телескопов, которые обратили свой взор на экзопланеты, и запланировано множество различных миссий по изучению их свойств. Одним из таких проектов является миссия LIFE (Большой интерферометр для экзопланет). Она будет состоять из четырех космических кораблей-коллекторов, разделенных сотнями метров, и предназначена для поиска жизни за пределами Солнечной системы. Изображения высокого разрешения, которые он будет создавать, позволят получать прямые изображения экзопланет и более детальный анализ их атмосферы. Из всех целей миссии его ключевой задачей является поиск биосигнатур, таких молекул, как кислород, метан и углекислый газ. Все эти элементы могут указывать на наличие жизни.
Настоящая проблема, даже более серьезная, чем оценка пригодности экзопланеты для жизни, заключается в том, с чего начать поиск в первую очередь. Статья, написанная Франциской Менти из Института физики элементарных частиц и астрофизики в Цюрихе и ее командой, решила именно эту проблему. Команды миссии LIFE разработали каталог целей экзопланет, но он содержит большое количество кандидатов. Намерение заключалось в том, чтобы облегчить создание дальнейших, более уточненных целевых списков на основе конкретных критериев. В статье Menti подробно описан этот процесс.
Каталог совместим со стандартами Виртуальной обсерватории, поэтому легко доступен любому, у кого есть существующие инструменты, и содержит звезды, экзопланеты и протопланетные диски. Любой, кому нужен узкоспециализированный список целей для экзопланетных исследований (например, сама миссия LIFE или другие проекты, такие как Всемирная обсерватория обитаемых миров НАСА), может самостоятельно извлечь необходимые данные. Вся база данных (содержащая данные по аж 104 звездные системы в пределах 30 парсеков от Солнца) доступен онлайн в Немецкой астрофизической виртуальной обсерватории.
Источник: База данных целей-кандидатов для миссии LIFE.
