Компания Intuitive Machines заявила, что изображения, сделанные во время спуска посадочного модуля «Одиссей», представляют собой «ближайшие наблюдения любого космического полета к району южного полюса Луны».
Американскому лунному посадочному модулю, который перевернулся во время своего исторического приземления на прошлой неделе, вероятно, осталось всего несколько часов до того, как у него разрядится батарея, сообщила во вторник частная компания, эксплуатирующая его.
Беспилотный «Одиссей», построенный хьюстонской компанией Intuitive Machines, совершил первое за пять десятилетий возвращение американского корабля на Луну — и первую столь успешную миссию частного сектора.
Но одна из опор посадочного модуля зацепилась за поверхность, когда он падал возле южного полюса Луны, в результате чего он перевернулся и остановился на боку.
Первоначально планировалось, что миссия, частично финансируемая НАСА, продлится около семи дней.
«Диспетчеры полета продолжают общаться с Odysseus. Сегодня утром Odysseus эффективно отправил научные данные и изображения полезной нагрузки для достижения целей миссии компании», — сообщила компания Intuitive Machines во вторник в сообщении на X, ранее в Twitter.
«Диспетчеры работают над окончательным определением срока службы батареи посадочного модуля, который может продлиться еще до 10-20 часов», — говорится в сообщении.
Компания Intuitive Machines в понедельник заявила, что намерена «собирать данные» с «Одиссея» до тех пор, пока солнечные панели посадочного модуля не перестанут подвергаться воздействию света.
НАСА планирует вернуть астронавтов на Луну в конце этого десятилетия и заплатило компании Intuitive Machines около 120 миллионов долларов за эту миссию в рамках новой инициативы по делегированию грузовых миссий частному сектору и стимулированию «лунной экономики».
«Одиссей» несет на борту набор инструментов НАСА, предназначенных для улучшения научного понимания южного полюса Луны, куда космическое агентство планирует отправить астронавтов в рамках своей программы «Артемида» позднее в этом десятилетии.
В отличие от миссий «Аполлон» космического агентства США, план состоит в том, чтобы построить долговременную среду обитания, собирать полярный лед для получения питьевой воды и ракетного топлива для дальнейших миссий на Марс.
Компания также опубликовала новую фотографию, сделанную зондом во время его спуска на высоте около 30 метров (100 футов) над поверхностью Луны.
«Изображения, представленные здесь, представляют собой самые близкие наблюдения любого космического полета к южному полюсу Луны», — заявили в компании.
Intuitive Machines присоединилась к эксклюзивному клубу пяти стран, совершивших мягкую посадку на Луну: Советского Союза, США, Китая, Индии и Японии. Три предыдущих частных попытки потерпели неудачу, в том числе предпринятая в прошлом месяце другой американской компанией Astrobotic.
Японское космическое агентство в прошлом месяце посадило корабль на Луну, но он также упал на бок.
Однако в понедельник JAXA объявило, что ему удалось разбудить посадочный модуль SLIM после лунной ночи, которая длится около двух земных недель.
