Изображение предоставлено: CC0 Public Domain
Пребывание в космосе подвергает организм человека сильнейшему стрессу. Тела и мозг астронавтов страдают от радиации, изменений гравитации, тяжелых условий труда и недостатка сна – все это может повлиять на когнитивные функции. В то же время им приходится выполнять сложные задачи, и небольшие ошибки могут иметь разрушительные последствия.
Однако мало что известно о том, меняются ли когнитивные способности астронавтов в космосе. Теперь исследователи в США изучили изменения в широком спектре областей когнитивной деятельности в сотрудничестве с 25 астронавтами, которые провели в среднем шесть месяцев на Международной космической станции (МКС). Этот набор данных представляет собой самую большую выборку данных о когнитивных способностях профессиональных астронавтов, опубликованных на сегодняшний день.
«Мы показываем, что нет никаких доказательств значительных когнитивных нарушений или нейродегенеративного снижения у астронавтов, которые проводят шесть месяцев на МКС», — сказал доктор. Шина Дев, исследователь Лаборатории поведенческого здоровья и работоспособности НАСА и ведущий автор исследования «Границы в физиологии».
«Жизнь и работа в космосе не были связаны с широко распространенными когнитивными нарушениями, которые указывали бы на серьезное повреждение мозга».
Медленнее, но не менее точно
Астронавты прошли серию тестов, предназначенных для оценки ряда когнитивных областей с помощью 10 субтестов. Для каждого из этих тестов исследователи измеряли скорость и точность в пяти точках времени: перед миссией, в начале и в конце полета, а также через 10 и 30 дней после приземления.
Результаты показали, что ответы на задания по оценке скорости обработки информации, рабочей памяти и внимания были медленнее, чем на Земле, но не менее точными. Однако эти изменения длились недолго.
«Например, замедление внимания наблюдалось только в начале миссии, тогда как замедление скорости обработки информации вернулось к базовому уровню только после завершения миссии и возвращения экипажа на Землю», — отметил Дев.
В целом когнитивные способности астронавтов были стабильными, и исследователи не обнаружили никаких признаков повреждения центральной нервной системы во время шестимесячного космического полета.
Данные для будущих космических миссий
Результаты показали, что некоторые когнитивные области были более подвержены нарушениям, чем другие.
«Даже на Земле скорость обработки информации, рабочая память и внимание — это когнитивные области, которые могут демонстрировать временные изменения, когда человек находится в состоянии стресса. Другие области, такие как память, менее подвержены стрессам. Например, если у вас очень напряженный день, но вы не выспались накануне вечером, вы можете почувствовать, что вам трудно сосредоточиться или что вы больше: «Тебе нужно время». для выполнения задач», — объясняет Дев.
Астронавты также подвергаются воздействию этих стрессоров, но и дополнительные стрессоры, уникальные для космоса, также наносят свой урон. «Мы обнаружили, что наиболее уязвимые зоны, пока астронавты находятся на борту МКС, такие же, как и те, которые более уязвимы к стрессовым факторам на Земле», — сказал Дев.
Исследователи заявили, что их исследование может помочь им понять, каких изменений в когнитивных функциях можно ожидать, когда люди попадают в экстремальные условия. Однако исследование не показало, почему произошли эти изменения, предупреждают исследователи. Речь также не шла о том, чтобы оценить, пострадают ли от этого эксплуатационные качества астронавтов.
«Возможно, даже в районах наблюдаемого спада астронавты все еще были в состоянии компенсировать это и эффективно выполнять свои задачи», — сказал Дев.
Как только астронавты начнут путешествовать глубже в космос — например, на Луну или Марс, — эти данные с низкой околоземной орбиты также могут обеспечить сравнение, которое поможет быстрее обнаружить когнитивные изменения, вызванные повышенным радиационным воздействием и длительными задержками связи, говорят исследователи. заключил.
