Изображение: Джаред Сандерс / «Исследованный космос»
Утром в среду Boeing, ULA и НАСА снова собрались, чтобы попытаться запустить миссию Starliner CFT с астронавтами Бутчем Уилмором и Суни Уильямс на борту. Благодаря чистому обратному отсчету Atlas V ULA успешно доставил Starliner в космос, однако на орбите были обнаружены еще две утечки гелия, но стыковку планируется продолжить без изменений.
Boeing Starliner успешно стартовал из Флориды
Впервые со времен «Аполлона-7» станция космических сил на мысе Канаверал запустила пилотируемый полет со своей стороны космодрома Флориды. Взлетев с SLC-41, что также было первым для этой площадки, Atlas V повел себя так, как и ожидалось, и вывел Starliner на траекторию, почти не выходящую за пределы орбиты.
Это была третья попытка запуска Starliner в его первый пилотируемый полет и последний испытательный полет. Первые попытки запуска были отменены из-за проблем с ракетой ULA Atlas V, однако месячная задержка с момента первой попытки до сегодняшнего дня была вызвана проблемами с двигательной системой капсулы.
Годы дополнительного времени на обучение и подготовку к миссии окупились, поскольку каждый раз Уилмор, Уильямс и команда Boeing/ULA, которая помогала им войти в капсулу, выполняли свою работу безупречно.
Старт состоялся в 10:52 по восточному времени на вершине ракеты Atlas V N22. N означает «отсутствие обтекателя полезной нагрузки», а 2 — количество твердотопливных ракетных двигателей и двигателей Centaur RL10 соответственно. Как и ожидалось, «Атлас» показал отличные результаты, сохранив высокий уровень успеха. Starliner CFT также стал возвращением в пилотируемый космический полет семьи Атлас, последней подъемной команды на Меркурий-Атлас 9 (Гордон Купер в Вере 7).
Starliner продолжает стыковку, несмотря на утечку гелия
Через несколько часов после начала полета диспетчеры уведомили Уилмора и Уильямса о том, что в коллекторах сервисного модуля Starliner обнаружены еще две утечки гелия.
Единственная утечка в коллекторе левого борта была обнаружена после первой очистки запуска 6 мая. Это, а также проверка всей двигательной системы Starliner, стало причиной месячной задержки запуска. Эта задержка составила всего несколько дней из-за проблем с Атласом V. Эта утечка была признана безопасной для этой миссии, и постоянное исправление будет реализовано в будущих миссиях.
Теперь в космосе возникли еще две утечки в двух отдельных коллекторах: еще один на левом борту и на верхнем коллекторе. Трубопроводы ко всем трем коллекторам были перекрыты на ночь, пока они решали проблему.
НАСА и Боинг не раскрыли подробностей об утечках, как и о каких-либо других показателях, но, похоже, они признаны приемлемыми для продолжения миссии Starliner по стыковке с МКС. Два коллектора были вновь открыты из-за различных возгораний, поскольку их отключение также приводит к остановке нескольких двигателей. Третий коллектор, имеющий самый высокий уровень утечки, не будет вновь открыт до тех пор, пока он не приблизится к стыковке.
Стыковка Starliner планируется провести в 12:15 по восточному времени в переднем порту модуля гармонии МКС. Прямую трансляцию можно найти на YouTube-канале НАСА.
