В увлечении Дональда Трампа космосом нет ничего нового: во время своего первого срока он основал Космические силы и запустил программу «Артемида» по возвращению на Луну.
Должно ли НАСА вернуться на Луну или отправиться прямо на Марс? Продолжать концентрироваться на науке о климате или отвернуться?
Второй срок избранного президента Дональда Трампа вместе с генеральным директором SpaceX и новым советником Илоном Маском может означать большой взрыв для космической программы США.
Дуэт дерзких миллиардеров разделяет чувство беспокойства и жажду творить историю – качества, специально созданные для освоения космоса.
Короче говоря, «это будет дикая поездка», — сказал Джордж Нилд, президент Commercial Space Technologies, консалтинговой группы для частной космической отрасли. «Люди затягивают ремни безопасности и надеются на лучшее».
В увлечении Трампа космосом нет ничего нового.
Во время своего первого срока он создал Космические силы и возродил Национальный космический совет под председательством вице-президента.
В частности, он запустил программу «Артемида» с целью отправить американцев на Луну позднее в том же десятилетии и послужить трамплином на пути к Марсу. Но даже тогда он скептически относился к необходимости Луны.
«Мы хотим добраться до Марса до конца моего срока», — заявил он во время предвыборной кампании 2024 года — амбициозная цель, которую Маск уже давно отстаивает.
«Есть хороший шанс, что мы, по крайней мере, пересмотрим программу «Артемида» — означает ли это ускорение ее реализации или даже отказ от посещения Луны, чтобы сосредоточиться на Марсе», — сказал Нилд, бывший высокопоставленный чиновник ФАУ.
Такой сдвиг будет резким для программы, стоимость которой, как ожидается, превысит 90 миллиардов долларов.
Экипаж «Артемиды-2» должен пролететь мимо Луны в сентябре 2025 года впервые после «Аполлона».
Планы Китая также могут затруднить любой поворот.
Пекин нацелился на южный полюс Луны – ту же цель, что и Артемида – и маловероятно, что Трамп позволит Китаю беспрепятственно водрузить там свой флаг.
Собственная торговля?
Тогда возникает вопрос, какая ракета будет использоваться в этих миссиях.
Недавно сертифицированная система космического запуска (SLS) НАСА подверглась резкой критике, особенно со стороны Маска, за непомерную дороговизну из-за отсутствия возможности повторного использования. Напротив, прототип космического корабля SpaceX, который полностью многоразовый, поразил своим потенциалом совершить революцию в космических путешествиях.
Трамп расточал похвалу Starship в своей победной речи на выборах, подчеркнув достижение SpaceX по захвату разгонной ступени ракеты с помощью гигантских «стержней» ее стартовой башни. Может ли Starship заменить SLS? Многие в космической отрасли считают, что так и должно быть.
Однако растущее влияние Маска вызывает беспокойство.
Вложив десятки миллионов в кампанию Трампа, он теперь возглавит комиссию, которой поручено сократить бюрократическую волокиту и повысить «эффективность правительства», в том числе в агентствах, курирующих SpaceX.
Критики опасаются, что Маск может использовать свою роль, чтобы возиться с экологическими нормами, которые долгое время были камнем преткновения для запусков звездолетов его компании, или влиять на заключение контрактов с НАСА и Пентагоном.
SpaceX уже получает прибыль от выгодных предложений по доставке астронавтов на МКС, запуску оборонных спутников и предоставлению Интернета через свою сеть созвездий Starlink.
Работа Маска состоит в том, чтобы «давать советы и рекомендации извне», сказал Трамп. Эта фраза вызывает беспокойство у Кэтлин Кларк, профессора права Вашингтонского университета в Сент-Луисе.
Она предполагает, что выбор формулировок призван размыть границы между тем, что применяется внутри и за пределами правительства, «и таким образом избежать применения правил о конфликте интересов».
Откройте для себя новейшие достижения науки, технологий и космоса благодаря более чем 100 000 подписчиков, которые ежедневно получают информацию от Phys.org. Подпишитесь на нашу бесплатную рассылку и получайте ежедневные или еженедельные новости о прорывах, инновациях и важных результатах исследований.
Новый руководитель НАСА
Комиссия Маска могла бы также порекомендовать сократить разросшуюся сеть НАСА из 10 общенациональных центров – извечная идея, которой часто препятствуют сенаторы, желающие защитить местные рабочие места.
«Вероятно, это хорошая идея», — сказал Нилд, хотя она может спровоцировать сильную оппозицию.
И если космос уже давно является политически нейтральным, участие Илона Маска может вызвать протест среди демократов.
Уходящий президент Джо Байден сделал изменение климата приоритетом НАСА, как никогда раньше.
Во время первого срока Трампа НАСА отменило такие программы, как Система мониторинга углерода (CMS) и спутник «Планктон, аэрозоль, облако, океанская экосистема» (PACE), обе из которых позже были возрождены, и преуменьшило значение изменения климата в стратегических документах.
Ключом к пониманию направления действий Трампа станет его избрание на пост администратора НАСА. Ее первый кандидат, Джим Брайденстайн, был сторонником Конгресса.
