Фото предоставлено: Нейт Биддл из Pexels
Флагманский проект ЕС по созданию спутниковой группировки официально стартовал в понедельник, когда блок подписал концессионное соглашение с европейским консорциумом на разработку безопасной космической системы связи.
Имея мультиорбитальную сеть, насчитывающую около 300 спутников, Iris³ стремится конкурировать с американскими провайдерами спутникового интернета, такими как Starlink Илона Маска и Project Kuiper от Amazon.
«Это современное созвездие защитит нашу критически важную инфраструктуру, соединит наши самые отдаленные районы и увеличит стратегическую автономию Европы», — сказала Хенна Вирккунен, вице-президент Европейской комиссии.
Разработанная в рамках государственно-частного партнерства, система будет обслуживать как правительства, так и частных клиентов.
Проект Iris³ с предполагаемым бюджетом в 10,6 млрд евро (11,1 млрд долларов США) предназначен для обеспечения безопасной связи в военных, оборонных и дипломатических целях.
По данным Европейского Союза, другие потенциальные области применения включают наблюдение, подключение в районах, пострадавших от стихийных бедствий, и коммерческий широкополосный доступ.
В понедельник ЕС подписал 12-летнюю концессию на реализацию проекта с SpaceRISE, консорциумом, возглавляемым французской Eutelsat, испанской Hispasat и люксембургской SES.
Среди других партнеров — OHB, Airbus Defence and Space, Telespazio, Deutsche Telekom, Orange и Hisdesat.
Комиссар ЕС по обороне и космосу Андрюс Кубилюс приветствовал подписание соглашения как начало «видения более сильной, более связанной и устойчивой Европы».
«Iris³ демонстрирует решимость и приверженность Союза укреплению глобальных позиций Европы в космосе, как с точки зрения безопасности, так и конкурентоспособности, на благо наших правительств, бизнеса и граждан», — сказал Кубилюс.
Более половины бюджета проекта финансируется ЕС: 4,1 миллиарда евро поступает от частных инвестиций и 550 миллионов евро от Европейского космического агентства (ЕКА).
Запуск состоялся в то время, когда рынок высокоскоростной космической связи, особенно полезной для обслуживания отдаленных регионов, стал чрезвычайно конкурентным.
Ранее в этом году Starlink заявила, что уже запустила более 6000 спутников, обслуживающих 2,6 миллиона клиентов.
Хотя Iris³ ожидает меньшего количества спутников, ее многоорбитальная конструкция ставит ее на один уровень по производительности с группировкой, состоящей примерно из 1000 спутников Starlink, заявили представители ЕС.
Наземная инфраструктура Iris³ будет базироваться исключительно в Европе, с центрами управления в Люксембурге, Франции и Италии, а к 2030 году система будет полностью введена в эксплуатацию.
«Эта программа не только покрывает сегодняшние потребности в подключении, но и закладывает основу для стратегической автономии Европы в цифровом мире», — говорится в заявлении Союза.
Iris³ — третий крупный космический проект ЕС после спутниковой навигационной системы Galileo и группировки спутников мониторинга Земли Copernicus.
