Художественная иллюстрация европейского космического корабля LISA, запуск миссии которого запланирован на 2035 год.
В четверг Европейское космическое агентство дало зеленый свет двум миссиям: одна для обнаружения пульсаций в пространстве-времени, называемых гравитационными волнами, а другая для исследования тайн ближайшей к Земле соседней планеты Венеры.
Космическая антенна лазерного интерферометра (LISA) станет первой миссией по изучению гравитационных волн из космоса, запуск которой запланирован на 2035 год на ракете Ariane 6, говорится в заявлении ЕКА.
В миссию войдут три космических корабля, которые будут следовать за Землей на ее орбите вокруг Солнца, образуя в космосе равносторонний треугольник.
Каждая сторона треугольника составит 2,5 миллиона километров, на протяжении которых три космических корабля будут обмениваться лазерными лучами.
Измеряя небольшие искажения, которые гравитационные волны вносят в лучи, миссия надеется раскрыть их истинную природу и происхождение.
Гравитационные волны, предсказанные Альбертом Эйнштейном в 1916 году, но впервые наблюдавшиеся лишь столетие спустя, представляют собой крошечные искажения в ткани пространства-времени, которые можно сравнить с рябью на поверхности озера.
Сформированные в результате катастрофических космических событий, таких как столкновение двух черных дыр, они почти беспрепятственно проходят сквозь все со скоростью света.
Их существование не было подтверждено до 2015 года. В прошлом году ученые заявили, что нашли первые свидетельства существования низкочастотных гравитационных волн, которые, как полагают, постоянно движутся в космосе, подобно фоновому шуму.
ЕКА также официально одобрило миссию EnVision, которую планируется отправить к Венере в 2031 году.
Миссия надеется получить «новое важное понимание истории планеты, геологической активности и климата», заявили в ЕКА.
В ЕКА добавили, что это будет первая миссия, которая напрямую исследует поверхность негостеприимно горячей планеты с помощью радиолокационной технологии.
EnVision также планирует запустить европейскую ракету следующего поколения Ariane 6. После нескольких лет задержек первый полет ракеты запланирован на период с 15 июня по 31 июля этого года.
