Ракета-носитель «Чанчжэн-2Ф» с космическим кораблем «Шэньчжоу-18» и экипажем из трех астронавтов стартует с космодрома Цзюцюань.
Государственные СМИ сообщили, что космический корабль с тремя астронавтами китайской миссии «Шэньчжоу-18» благополучно пристыковался к космической станции Тяньгун в пятницу, что является последним шагом в космической программе Пекина, целью которой является отправить астронавтов на Луну к 2030 году.
Экипаж вылетел в капсуле на вершине ракеты Long March-2F с космодрома Цзюцюань на северо-западе Китая в 20:59 по местному времени (!12:59 по Гринвичу) в четверг.
К утру пятницы космический корабль «успешно состыковался» с космической станцией, сообщило государственное информационное агентство Синьхуа со ссылкой на Китайское пилотируемое космическое агентство.
Миссию возглавляет Е Гуанфу, летчик-истребитель и астронавт, который ранее входил в состав экипажа «Шэньчжоу-13» в 2021 году.
К нему присоединяются астронавты Ли Конг и Ли Гуансу, которые впервые отправляются в космос.
Зрители аплодировали, когда ракета взлетела в ночное небо, сообщил журналист AFP, находившийся на месте происшествия.
Синьхуа сообщило, что запуск был признан «полным успехом».
Астронавты пробудут на космической станции Тяньгун в течение шести месяцев.
Там они планируют проводить эксперименты «в области фундаментальной физики в условиях микрогравитации, космического материаловедения, космической науки о жизни, космической медицины и космических технологий», сообщило Китайское пилотируемое космическое агентство.
По сообщению Синьхуа, они также попытаются создать на борту аквариум и выращивать рыбу в условиях невесомости.
Астронавты китайской космической миссии «Шэньчжоу-18» Ли Гуансу, Ли Конг и Е Гуанфу машут рукой во время церемонии вылета.
«Мало того, что тайконавты найдут радость в космическом «аквариуме», это также может открыть путь их будущим коллегам насладиться питательной рыбой, добытой на орбите», — добавили в нем.
Они также проведут эксперименты на «дрозофилах и мышах», сообщил исследователь, которого цитирует агентство.
Новый экипаж заменит команду «Шэньчжоу-17», отправленную на станцию в октябре.
Планы китайской «космической мечты» были ускорены при президенте Си Цзиньпине.
Вторая по величине экономика мира вложила миллиарды долларов в свою военную космическую программу, пытаясь догнать Соединенные Штаты и Россию.
Пекин также намерен отправить пилотируемую миссию на Луну к 2030 году и планирует построить базу на лунной поверхности.
Китай был фактически исключен из Международной космической станции с 2011 года, когда Соединенные Штаты запретили НАСА сотрудничать со страной, подтолкнув Пекин к созданию собственного орбитального аванпоста.
Эта станция называется «Тяньгун», что означает «небесный дворец» — жемчужина космической программы, которая высадила роботизированные вездеходы на Марс и Луну и сделала Китай третьей страной, самостоятельно выведшей людей на орбиту.
На нем постоянно работают сменяющиеся команды из трех астронавтов, строительство завершится в 2022 году.
Ожидается, что «Тяньгун» будет оставаться на низкой околоземной орбите на высоте от 400 до 450 километров (250–280 миль) над планетой в течение как минимум 10 лет.
