Космические силы разделят 21 запуск между SpaceX и United Launch Alliance

Космические силы обеспечивают почти равную долю в 21 предстоящем запуске национальной безопасности между SpaceX и United Launch Alliance.

Командование космических систем, которое управляет бюджетом Министерства обороны в размере 15 миллиардов долларов для обеспечения стратегического преимущества США в космосе, объявило, что ULA выполнит 11 миссий на своей новой ракете Vulcan Centaur, в то время как SpaceX будет отвечать за 10 миссий на своих Falcon 9 или Falcon Heavy. ракеты в рамках контракта на закупку услуг по запуску фазы 2 проекта «Космический запуск национальной безопасности» (NSSL) на 2024 финансовый год, который начался 1 октября.

Это пятый и последний год действия контракта NSSL Фазы 2, и он будет охватывать миссии, выполняемые в течение следующих двух-трех лет. Большинство запусков будет осуществляться с пусковых комплексов ULA и SpaceX на станции космических сил на мысе Канаверал, хотя запуски Falcon Heavy, если потребуется, будут ограничены космическим центром Кеннеди, а ULA и SpaceX могут запускать с базы космических сил Ванденбург в Калифорнии.

«В течение пятилетнего контракта на второй этап мы закажем в общей сложности 48 миссий, что значительно больше, чем первоначально предполагалось в 34 миссии перед этапом 2», — сказал Бриг. Генерал Кристин Панценхаген в пресс-релизе. Она возглавляет программу гарантированного доступа Космических сил в космос в рамках Командования космических систем.

Панзенхаген также является руководителем космического запуска Дельта 45, базирующегося на базе космических сил Патрик и за пределами Восточного полигона, сменив в начале этого года генерал-майора Стивена Перди. Она и Парди объединились, чтобы контролировать рекордные 59 запусков с Канаверала и KSC, а до конца года это число может превысить 70.

«Увеличение темпов запусков является четким напоминанием о том, насколько важны космические возможности для обеспечения наших бойцов и лиц, принимающих решения в нашей стране, информацией, необходимой для того, чтобы опережать и сдерживать силы противника», — сказала она в пресс-релизе.

Сильно задерживающийся аппарат Vulcan Centaur компании ULA еще не совершил свой первый полет, но его планируется запустить уже 24 декабря с миссией по отправке коммерческого лунного корабля на Луну для НАСА. Это замена ULA ракет семейства Atlas V и Delta IV.

Последний запуск Delta IV Heavy запланирован на следующий год в рамках миссии Космических сил, в то время как 17 ракет Atlas V остаются для различных миссий, включая пилотируемые полеты Boeing Starliner, спутники Amazon Project Kuiper и один последний запуск Космических сил, запланированный на весну. Несколько будущих миссий Космических сил, уже переданных ULA в предыдущих раундах контракта Фазы 2, продолжают ждать на Vulcan Centaur, поскольку ни одна из них не сможет летать до тех пор, пока ULA не завершит два сертификационных полета, которые она планирует выполнить к апрелю.

Эта последняя награда Космических сил присуждается миссиям ULA под названиями GPS III-9, NROL-73, NROL-56, STP-5, SILENTBARKER 2/NROL-118, GPS IIIF-1, NROL-100, USSF-95, NROL-109. , СОДА Т2ТЛ-Б и USSF-25.

Миссии SpaceX называются SDA T1TL-F, SDA T1TR-A, USSF-57, NROL-77, SDA T1TR-E, GPS III-10, USSF-75, SDA T2TL-A, SDA T2TL-C и USSF-70.

Миссии NROL сотрудничают с Национальным разведывательным управлением. Миссии SDA предназначены для Агентства космического развития. Миссии GPS пополняют запасы спутников глобального позиционирования Министерства Обороны. Миссии STP предназначены для программы космических испытаний Командования космических систем, в рамках которой проверяются научно-технические полезные нагрузки с военным потенциалом.

Миссия SILENTBARKER 2/NROL-118 является второй миссией Командования космических систем по изучению космического пространства, в ходе которой развертываются спутники, которые помогают играть роль наблюдателя за другими спутниками в космосе. Первый был запущен только в сентябре этого года на Atlas V.

Миссии USSF предназначены специально для Космических сил США. USSF-57 отправит первый из трех запланированных инфракрасных спутников на геостационарную орбиту на расстоянии около 22 000 миль от Земли с целью обеспечить более своевременное отслеживание и предупреждение баллистических ракет. USSF-95 запустит прототип спутника, также предназначенного для слежения за ракетами.

USSF-25, который принадлежит ULA, попал в заголовки газет в начале этого года, поскольку речь идет о космическом корабле с ядерной установкой, строящемся компанией Lockheed Martin для Федерального агентства перспективных оборонных исследовательских проектов (DARPA).

Частично финансируемый НАСА космический корабль стоимостью 499 миллионов долларов под названием «Экспериментальная ядерная тепловая ракета» (X-NTRV) является частью программы под названием DRACO (Демонстрационная ракета для маневренных цислунных операций). Его цель — сделать полеты на Луну и Марс более эффективными. Хотя на борту у него будет ядерный реактор с обогащенным ураном, чиновники заявляют, что его не включат, пока он не окажется в безопасности на орбите, поэтому даже авария на стартовой площадке или во время полета в космос не будет представлять серьезного риска. на Космическое побережье.

Миссии Космических сил в рамках контракта Фазы 2 были ограничены только SpaceX и ULA, но контракт Фазы 3 расширит список потенциальных поставщиков услуг по запуску, начиная с наград, предоставленных на 2025 финансовый год. Новый контракт предполагает двухсторонний подход, который позволяет чтобы новые компании могли соревноваться за участие в миссиях с повышенным риском на одной полосе и открывать крупные награды за запуск на второй полосе третьей компании, такой как Blue Origin, Relativity Space, Rocket Lab или другим, как только они докажут свою эффективность. смогут поразить своими ракетами все орбитальные цели, необходимые Космическим силам.

«Мы поддерживаем тесное партнерство с нашими заказчиками миссий и нашей отечественной пусковой индустрией, чтобы защитить нашу страну», — сказал полковник Чад Мелоун из Командования космических систем. «В соответствии с нашим контрактом на второй этап ULA и SpaceX стали преданными партнерами, и наша объединенная команда по-прежнему занимается доставкой критически важных активов нашим истребителям, пока мы завершаем этот этап программы NSSL и приступаем к третьему этапу NSSL, начиная с 25 финансового года».