Траектория космического корабля НАСА Люси, вид сверху на Солнечную систему. Солнце (желтый кружок), орбиты Земли (синий) и Юпитера (оранжевый), а также положение Юпитера в середине путешествия Люси (оранжевый кружок) и приблизительное расположение популяций малых тел (серый) включены в ссылка. Траектория космического корабля в 2024 году показана сплошной красной линией (предыдущий и предстоящий путь обозначены пунктирными красными линиями). Отмечены местоположения космического корабля и целей во время различных этапов миссии. Авторы и права: НАСА/Годдард/SwRI.
После успешного первого столкновения с астероидом в 2023 году миссия НАСА «Люси» твердо нацелилась на свою главную цель — никогда ранее не исследованные троянские астероиды Юпитера. В 2024 году космический корабль «Люси» перейдет со своей нынешней орбиты вокруг Солнца — той, которая лишь касается внутреннего края главного пояса астероидов — на новую орбиту, которая выведет его за орбиту Юпитера и в царство Троянского мира. астероиды. Это будет сделано в два этапа: серия маневров в глубоком космосе и помощь гравитации Земли.
В конце января «Люси» начнет серию двух маневров в дальнем космосе. 31 января космический корабль впервые ненадолго запустит свои главные двигатели в космосе. Проанализировав работу космического корабля во время этого короткого включения, команда прикажет космическому кораблю выполнить более крупный маневр, номинально 3 февраля.
В совокупности эти два маневра предназначены для изменения скорости космического корабля примерно на 2000 миль в час (приблизительно 900 метров в секунду) и будут потреблять примерно половину бортового топлива космического корабля. Каждый из предыдущих маневров космического корабля изменял скорость корабля менее чем на 10 миль в час (всего на несколько метров в секунду) и был достаточно мал, чтобы его можно было выполнить менее мощными двигателями космического корабля.
Эти маневры выведут Люси на курс второй вехи в году — второго гравитационного воздействия космического корабля на Землю. В декабре 2024 года Люси пролетит в пределах 230 миль (370 километров) от Земли. Это столкновение проведет космический корабль через главный пояс астероидов, где он встретится с астероидом Дональдджохансоном в апреле 2025 года, и выйдет в ведущий (также называемый L4 или «греческий») рой троянских астероидов Юпитера. Там Люси впервые сможет рассмотреть троянский астероид крупным планом в августе 2027 года, когда он достигнет Эврибата и его спутника Кветы.
