Изображение предоставлено: Pixabay/CC0 Public Domain
Он все еще спрятан в том, что кажется крупнейшим в мире дозатором PEZ, но основная ступень ракеты системы космического запуска НАСА для лунной миссии Артемида II прибыла на барже во Флориду во вторник.
Танк длиной 212 футов до сих пор спрятан внутри корабля НАСА «Пегас», его ребристый серебряный купол длиной с футбольное поле защищает оборудование Boeing, производство которого обходится более чем в миллиард долларов. Корабль стоит на якоре в бассейне Терн KSC после совершения 900-мильного путешествия от сборочного комплекса НАСА в Мичуде в Новом Орлеане. Планируется, что в среду сцену перенесут в соседний корпус сборки автомобилей.
Ему предстоят месяцы испытаний на полигоне, прежде чем его поднимут вертикально и поместят рядом с двумя твердотопливными ракетами Northrop Grumman, которые хранятся сегментами на близлежащем объекте Spin, Process and Surge. По словам Мэтью Рэмси, менеджера миссии «Артемида II», сборка начнется не раньше сентября.
«Для полного заполнения сегментов-носителей, за которыми следует основная стадия, требуется от шести до восьми недель», — сказал он.
Вместе они создадут тягу в 3,8 миллиона килограммов, запустив космический корабль «Орион», построенный Lockheed Martin. На космическом корабле «Орион» астронавты НАСА Рид Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох, а также канадский астронавт Джереми Хансен совершят первое возвращение человека на Луну после миссии «Аполлон-17» в 1972 году.
Запуск запланирован не ранее сентября 2025 года. План состоит в том, чтобы отправить квартет в короткое путешествие вокруг Луны и обратно, чтобы проверить системы жизнеобеспечения Ориона. Затем «Артемида II» будет готовиться к более сложной миссии «Артемида III», призванной вернуть первых людей, включая первую женщину, на поверхность Луны после окончания программы «Аполлон».
Капсула «Орион» также находится в KSC, но ее тепловой экран все еще нуждается в доработке, прежде чем НАСА сможет летать на ней с людьми. Капсула «Орион», летавшая с «Артемидой I» в 2022 году, приземлилась целой, но ее тепловой экран получил больше повреждений, чем ожидалось.
Тем не менее, характеристики ракеты SLS во время этого первого запуска были исключительно хорошими, и с появлением основной ступени почти все детали теперь на месте, чтобы собрать ее для следующего запуска.
Хотя от начала сборки до запуска проходит около года, на самом деле это очень сжатые сроки, сказал Рэмси.
«Мы встроили некоторый буфер в наш график», — сказал он. «На данный момент это не такая уж большая сумма, поэтому мы тщательно отслеживаем эту разницу от смены к смене и изо дня в день».
