На этом последнем изображении, сделанном аппаратом NEOWISE НАСА, показана часть созвездия Печи в Южном полушарии. Он был обработан IPAC в Калифорнийском технологическом институте и составляет 26 886 704. Начало миссии. Он был заснят космическим кораблем незадолго до полуночи по тихоокеанскому времени 31 июля, когда исследование миссии завершилось. Фото предоставлено: НАСА
Инфракрасный космический телескоп NEOWISE передал окончательные данные на Землю, прежде чем команда проекта в Лаборатории реактивного движения отправила команду, отключившую его передатчик.
Инженеры миссии НАСА NEOWISE (Исследователь широкоугольного инфракрасного исследования околоземных объектов) приказали космическому кораблю в последний раз отключить передатчик в четверг. На этом завершается более чем десятилетняя миссия планетарной обороны по поиску астероидов и комет, в том числе тех, которые могут представлять угрозу для Земли.
Последняя команда была отправлена из Центра управления полетами на околоземной орбите Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии. На мероприятии присутствовали бывшие и нынешние члены миссии, а также представители штаб-квартиры агентства в Вашингтоне. Затем спутниковая система слежения и ретрансляции данных НАСА передала сигнал на NEOWISE и вывела космический корабль из эксплуатации.
Как ранее сообщало НАСА, научные исследования космического корабля завершились 31 июля, и все оставшиеся научные данные были загружены с космического корабля.
«Миссия NEOWISE стала историей необычайного успеха, помогая нам лучше понять наше место во Вселенной, отслеживая астероиды и кометы, которые могут представлять угрозу для нас на Земле», — сказала Никола Фокс, заместитель руководителя Управления научных миссий в штаб-квартире НАСА.
«Хотя нам грустно видеть, что эта смелая миссия подходит к концу, мы с нетерпением ждем будущих научных открытий, которые она позволила сделать и заложили основу для телескопа планетарной обороны следующего поколения».
НАСА отменило миссию, потому что NEOWISE вскоре опустился слишком низко на своей орбите вокруг Земли, чтобы предоставить полезные научные данные. Увеличение солнечной активности нагревает верхние слои атмосферы, заставляя ее расширяться и оказывать сопротивление космическому кораблю, у которого нет двигательной установки, позволяющей удерживать его на орбите. NEOWISE в настоящее время выведен из эксплуатации и, как ожидается, благополучно сгорит в атмосфере нашей планеты к концу 2024 года.
За время своего существования Инфракрасный обзорный телескоп превысил научные цели не в одной, а в двух миссиях, начиная с миссии Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE). Под руководством Лаборатории реактивного движения (JPL) WISE в декабре 2009 года запустила семимесячную миссию по обследованию всего инфракрасного неба.
К июлю 2010 года WISE добилась этого с гораздо большей точностью, чем предыдущие исследования. Несколько месяцев спустя в телескопе закончилась охлаждающая жидкость, из-за чего тепло, выделяемое зондом, не мешало инфракрасным наблюдениям. (Инфракрасные волны невидимы для человеческого глаза, но связаны с теплом.)
НАСА продлило миссию под названием NEOWISE до февраля 2011 года, чтобы завершить исследование астероидов главного пояса; в этот момент космический корабль был переведен в спящий режим.
Анализ этих данных показал, что хотя космический телескоп уже не способен наблюдать самые слабые инфракрасные объекты во Вселенной из-за нехватки теплоносителя, он все же способен производить точные наблюдения за астероидами и кометами, которые, пролетая мимо нашей планеты, производят сильное излучение из-за нагревания от Солнца. Генерируют инфракрасный сигнал.
НАСА вывело телескоп из спящего режима в 2013 году в рамках Программы наблюдений за околоземными объектами, предшественника Координационного управления планетарной защиты агентства, чтобы продолжить исследование NEOWISE астероидов и комет в рамках планетарной защиты.
«Миссия NEOWISE имела решающее значение для нашего стремления составить карту неба и понять околоземную среду. Их многочисленные открытия расширили наши знания об астероидах и кометах, одновременно укрепив планетарную защиту нашей страны», — сказала Лори Лешин, директор НАСА Лаборатории реактивного движения. «Прощаясь с NEOWISE, мы также отмечаем впечатляющие достижения команды, стоящей за ней».
Постоянно наблюдая за небом с низкой околоземной орбиты, NEOWISE создал карты неба, содержащие 1,45 миллиона инфракрасных измерений более чем 44 000 объектов Солнечной системы. Из более чем 3000 обнаруженных околоземных объектов 215 были впервые обнаружены NEOWISE. Миссия также обнаружила 25 новых комет, в том числе знаменитую комету C/2020 F3 NEOWISE, которая пронеслась по ночному небу летом 2020 года.
Космический корабль не только оставил после себя множество научных данных, но и послужил основой для разработки первого инфракрасного космического телескопа НАСА, специально созданного для обнаружения околоземных объектов: NEO Surveyor.
«Миссия NEOWISE предоставила уникальный долгосрочный набор данных инфракрасного неба, который будет доступен ученым на протяжении десятилетий», — сказала Эми Мейнцер, главный исследователь NEOWISE и исследователь NEO в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. «Однако ее другое наследие заключается в том, что она помогла заложить основу для следующего инфракрасного космического телескопа НАСА для планетарной защиты».
NEO Surveyor, которым также управляет JPL, будет искать некоторые из наиболее труднодоступных объектов, сближающихся с Землей, таких как темные астероиды и кометы, которые мало отражают видимый свет, а также объекты, приближающиеся к Земле со стороны Солнца. Солнце.
Инфракрасный космический телескоп следующего поколения значительно расширит возможности международного сообщества по планетарной обороне, включая наземные исследования, финансируемые НАСА. Строительство NEO Surveyor уже идет полным ходом, а дата запуска назначена не раньше 2027 года.
