Мигель Х. Родригес Каррильо с Иссамом Ахмедом в Вашингтоне
Здание сборки транспортных средств НАСА (слева) и экран с логотипами Boeing, Crew Flight Test и Starliner видны после очистки летных испытаний экипажа Starliner.
Первый пилотируемый запуск космического корабля Boeing Starliner придется отложить как минимум до пятницы, чтобы дать наземным командам время для анализа неисправного ракетного клапана, что отодвигает ответственный испытательный полет на Международную космическую станцию.
Миссия уже столкнулась с многолетними задержками и приходится на трудное время для Boeing, поскольку кризис безопасности охватывает подразделение коммерческой авиации столетнего аэрокосмического гиганта.
НАСА также рассчитывает на успех Starliner для достижения своей цели по сертификации второго коммерческого корабля для доставки экипажей на орбитальную станцию.
Компания SpaceX Илона Маска добилась этого успеха со своей капсулой Dragon в 2020 году, положив конец почти десятилетней зависимости от российских ракет после завершения программы «Спейс Шаттл».
Астронавты Барри «Буч» Уилмор и Сунита «Суни» Уильямс были пристегнуты к своим сиденьям, готовясь к старту, когда раздался призыв к «скрабу», потому что инженеры услышали жужжание клапана, который регулирует давление жидкого кислорода на ракете Атлас V, предназначенной для запуска. Старлайнер на орбиту.
Тори Бруно, президент и генеральный директор компании United Launch Alliance (ULA), построившей ракету, сообщил журналистам на брифинге, что необычные вибрации, обнаруженные в клапане, могли привести к его износу, но он настаивал, что «экипаж никогда не подвергался какой-либо опасности. «
Когда произойдет следующий запуск, теперь будет зависеть от состояния клапана и от того, нужно ли везти ракету обратно в ангар для установки запасной части.
«Команде требуется дополнительное время для завершения полной оценки, поэтому мы планируем следующую попытку запуска не ранее пятницы, 10 мая», — говорится в заявлении ULA, совместного предприятия Boeing-Lockheed Martin.
«Мы делаем это шаг за шагом и собираемся запустить, когда будем готовы, и полететь, когда это будет безопасно», — добавил Стив Стич из НАСА.
Астронавты Бутч Уилмор и Суни Уильямс собирались стартовать и помахали на прощание своим семьям, прежде чем сесть в фургон до стартовой башни.
История неудач
После решения прервать запуск астронавтам, одетым в синие скафандры, помогли выбраться из Starliner, а затем сели в фургон обратно в свои каюты.
Уилмор и Уильямс, пилоты, прошедшие подготовку в ВМФ, и ветераны космических программ, каждый побывал на МКС дважды: один раз на шаттле, а затем на борту российского корабля «Союз».
В рамках своей новой миссии они испытают Starliner, пилотируя корабль вручную, чтобы проверить его возможности.
Капсула в форме леденца с кабиной, примерно такой же просторной, как внедорожник, предназначена для встречи с космической станцией на неделю, а затем вернется на Землю для приземления с парашютом на западе Соединенных Штатов.
Успешная миссия поможет развеять горький привкус, оставленный многочисленными неудачами в программе Starliner.
В 2019 году во время первого испытательного полета без экипажа два отдельных дефекта программного обеспечения привели к тому, что капсула не была выведена на правильную траекторию и вернулась, не достигнув МКС, и могла столкнуться между своими модулями.
«Наземное вмешательство предотвратило потерю транспортного средства», — заявило НАСА после этого, упрекая Boeing за неадекватные проверки безопасности.
Изображение на Boeing Starliner, который совершит свой первый пилотируемый полет на Международную космическую станцию на ракете Atlas V.
Затем, в 2021 году, когда ракета была на стартовой площадке для нового полета, заблокированные клапаны вынудили еще раз отложить запуск.
Судно наконец достигло МКС в мае 2022 года в результате запуска без экипажа. Но другие выявленные проблемы, в том числе слабые парашюты и легковоспламеняющаяся лента в кабине, которую необходимо было удалить, привели к дальнейшим задержкам испытательного полета с экипажем.
Эксклюзивный клуб
Тем временем SpaceX продвинулась вперед, доставив на орбиту десятки астронавтов для миссий НАСА и частных клиентов.
В 2014 году НАСА заключило контракты с фиксированной ценой на сумму 4,2 миллиарда долларов компании Boeing и 2,6 миллиарда долларов компании SpaceX на разработку капсул в рамках своей программы коммерческих экипажей, что ознаменовало сдвиг в подходе от владения оборудованием для космических полетов к оплате частным партнерам за их услуги в качестве основного. клиент.
Как только Starliner заработает на полную мощность, агентство надеется попеременно ездить на такси к МКС между двумя космическими кораблями.
Несмотря на то, что исследовательскую лабораторию планируется законсервировать в 2030 году, и Starliner, и Dragon могут быть использованы для будущих частных космических станций, которые разрабатывают несколько компаний.
