Вторая и последняя серия сертификационных испытаний RS-25 начнется 17 октября 2023 года. Когда жидкое топливо из водорода и жидкого кислорода смешивается и воспламеняется, выхлопные газы с чрезвычайно высокой температурой (до 6000 градусов по Фаренгейту) смешиваются с водой, образуя пар, который выходит из отражателя пламени и поднимается в атмосферу, образуя облако, которое впоследствии охлаждается. Кредит: НАСА
3 апреля НАСА достигло важной вехи в производстве новых двигателей RS-25, которые помогут обеспечить полеты «Артемиды» на Луну и за ее пределы, завершив серию критических сертификационных испытаний двигателей в Космическом центре НАСА Стеннис недалеко от залива Сент-Луис, штат Миссисипи.
Серия из 12 испытаний представляет собой ключевой шаг для ведущего подрядчика двигателей Aerojet Rocketdyne, компании L3Harris Technologies, в создании новых двигателей RS-25 с использованием современных процессов и технологий производства для ракет НАСА SLS (Space Launch System), которые будут приводить в действие будущие лунные системы. миссии, начиная с Артемиды V.
«Завершение серии сертификационных испытаний в НАСА Стеннис — это только начало следующего поколения двигателей RS-25, которые будут способствовать пилотируемым космическим полетам «Артемиды», — сказал Джонни Хефлин, менеджер по жидкостным двигателям SLS. «Вновь произведенные двигатели на будущих ракетах SLS сохранят высокую надежность и безопасность полетов, которыми славится RS-25, в то же время предоставив более доступные высокопроизводительные двигатели для следующей эры освоения дальнего космоса».
Через Артемиду НАСА создаст основу для долгосрочных научных исследований Луны; высадить на поверхность Луны первую женщину, первого цветного человека и первого международного партнера-космонавта; и подготовиться к экспедициям людей на Марс на благо всех.
Внося свой вклад в эти усилия, группа испытаний НАСА Стеннис провела полный 500-секундный горячий пожар, чтобы завершить серию из 12 испытаний экспериментального двигателя E0525, предоставив критически важные данные о производительности для окончательной сертификационной проверки конструкции RS-25. Горячий пожар 3 апреля завершил серию испытаний, начавшуюся в октябре 2023 года.
Двигатели RS-25 — это усовершенствованные главные двигатели космического челнока, модернизированные новыми компонентами для выработки дополнительной мощности, необходимой для запуска ракеты НАСА SLS. Первые четыре миссии «Артемиды» используют модифицированные главные двигатели космического корабля «Шаттл», также испытанные в НАСА Стеннис. Для каждой миссии «Артемиды» ракета SLS приводится в действие четырьмя двигателями RS-25 вместе с парой твердотопливных ускорителей, создавая при старте более 8,8 миллионов фунтов общей комбинированной тяги.
«Это была важнейшая серия испытаний, и надо отдать должное всей команде испытателей за их самоотверженность и уникальные навыки, которые позволили нам уложиться в график и предоставить необходимые данные о производительности», — сказал Чип Эллис, руководитель проекта по испытаниям RS-25 в НАСА. Стеннис. «Испытания, проводимые в НАСА Стеннис, помогают обеспечить безопасность наших астронавтов и успех их будущих миссий. Мы гордимся тем, что являемся частью миссии Артемида».
Экспериментальный двигатель E0525 имел новые ключевые компоненты, включая сопло, гидравлические приводы, гибкие воздуховоды и турбонасосы, которые соответствовали конструктивным особенностям тех, которые использовались во время первоначальной серии сертификационных испытаний, завершенных в НАСА Стеннис прошлым летом.
Две серии сертификационных испытаний помогли убедиться, что новые компоненты двигателя соответствуют всем летным требованиям Artemis в будущем. Aerojet Rocketdyne использует такие методы, как 3D-печать, для более эффективного производства новых двигателей RS-25, сохраняя при этом высокую производительность и надежность. НАСА заключило с компанией контракты на поставку 24 новых двигателей для поддержки запусков SLS для Artemis V через Artemis IX.
«Успешное завершение этой серии строгих испытаний является свидетельством выдающейся работы, проделанной командой по проектированию, внедрению и тестированию этой модернизированной версии RS-25, которая снижает стоимость на 30% по сравнению с программой космического челнока», — сказал Майк Лауэр, Директор программы RS-25 в Aerojet Rocketdyne. «Мы протестировали новые двигатели RS-25 на экстремальных пределах эксплуатации, чтобы убедиться, что двигатели могут работать на более высоком уровне мощности, необходимом для SLS, и выполнять миссию с запасом».
Все двигатели RS-25 проходят испытания и подтверждают летную годность в NASA Stennis перед использованием в миссиях Artemis. Испытания RS-25 в центре проводятся разнообразной командой операторов из НАСА, Aerojet Rocketdyne и Syncom Space Services, генерального подрядчика по объектам и операциям на площадке.
