Изображение: НАСА/Лаборатория реактивного движения
Земля и Марс в настоящее время являются местом проведения программ летных испытаний с целью разработки более совершенных будущих марсианских вертолетов для миссии НАСА по возвращению образцов с Марса. У НАСА теперь есть новые лопасти для будущего марсианского вертолета, а Ingenuity on Mars расширяет границы, для которых он был разработан.
Ingenuity возвращается к своим корням летных испытаний
Вертолет НАСА Ingenuity совершил 66 полетов с тех пор, как его выпустили из чрева Perseverance в апреле 2021 года. Предполагалось, что это будет кампания из пяти летных испытаний, но Ingenuity перешла к работе в качестве разведчика Perseverance.
Однако в недавних полетах Ingenuity вернулась к своим испытательным полетам, проведя несколько испытаний на высоту и скорость в марсианской атмосфере.
«За последние девять месяцев мы удвоили максимальную скорость полета и высоту, увеличили скорость вертикального и горизонтального ускорения и даже научились медленнее приземляться», — сказал Трэвис Браун, главный инженер Ingenuity, в блоге JPL.
Первоначально Ingenuity был всего лишь техническим демонстратором, собранным из готовых деталей и ограниченным довольно консервативными параметрами полета. Эти испытания позволили добиться того, на что, по мнению конструкторов, способен этот самолет.
Эти испытания будут важны для следующего «поколения» Ingenuity, как и вертолеты, которые, возможно, будут использоваться в будущих миссиях, таких как возвращение образца с Марса.
НАСА полным ходом проводит отбор проб с возвращающихся вертолетов
Конгресс много изучал вопрос о возвращении образцов с Марса за те годы, пока НАСА его планировало. Хотя в последнее время они обеспокоены тем, что программа будет стоить намного дороже, чем она того стоит (для них), они также попросили НАСА изучить возможность добавления в миссию таких изобретательных вертолетов.
Эти вертолеты смогут забрать образцы, которые Персеверанс собирал и размещал вокруг кратера Джезеро. Хотя это также добавляет больше сложностей, например, то, как он приземляется достаточно точно, чтобы поднять их с земли, он будет намного быстрее, чем небольшие марсоходы.
НАСА уже разрабатывает новые лопасти, которые длиннее и вращаются намного быстрее, чем у Ingenuity. В ходе недавних испытаний использовался космический симулятор JPL шириной 25 футов, который вращал новые лопасти несущего винта из углеродного волокна почти со скоростью звука, 0,95 Маха.
«Мы раскрутили наши лопасти до 3500 об/мин, что на 750 оборотов в минуту быстрее, чем у лопастей Ingenuity», — сказал Тайлер Дель Сесто, заместитель руководителя испытаний вертолета для восстановления образцов. Хотя до миссии НАСА по возвращению образцов еще далеко, Дель Сесто говорит, что эти лопасти «готовы к полету».
