Сотрудники SwRI готовят датчик плазмы солнечного ветра (SWiPS) к интеграции в спутник Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), предназначенный для отслеживания космической погоды. SWiPS будет измерять свойства ионов, исходящих от Солнца, включая очень быстрые ионы, связанные с корональными выбросами массы, которые взаимодействуют с магнитной средой Земли. Фото предоставлено: Юго-Западный научно-исследовательский институт.
Датчик плазмы солнечного ветра (SWiPS), разработанный Юго-западным исследовательским институтом, был доставлен и интегрирован в спутник Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), предназначенный для отслеживания космической погоды. SWiPS будет измерять свойства ионов, исходящих от Солнца, включая очень быстрые ионы, связанные с корональными выбросами массы, которые взаимодействуют с магнитной средой Земли.
Спутник NOAA Space Weather Follow On-Lagrange 1 (SWFO-L1) будет вращаться вокруг Солнца примерно в миллионе миль от Земли в точке, известной как L1. Спутник будет удаленно получать изображения Солнца и проводить локальные измерения солнечного ветра, частиц высоких энергий и межпланетного магнитного поля. Помимо разработки SWiPS, SwRI будет поддерживать операции и анализ данных с целью заблаговременного предупреждения о явлениях космической погоды. Эти явления могут повлиять на такие технологии, как GPS и электросети, а также на безопасность космонавтов, которые могут подвергнуться воздействию высоких уровней радиации.
«Развертывание и интеграция SWiPS — это кульминация четырех лет напряженной работы очень преданной своему делу и талантливой команды. «Я очень горжусь этой группой», — сказал доктор. Роберт Эберт, научный сотрудник отдела космической науки главного исследователя SwRI SWiPS. «Измерения, проводимые SWiPS, обеспечат заблаговременное предупреждение о явлениях, связанных с космической погодой, в режиме реального времени до того, как они достигнут околоземной космической среды».
SWiPS успешно интегрирован в космический корабль SWFO-L1, который в настоящее время проходит экологические испытания. Измерения скорости, плотности и температуры ионов солнечного ветра, предоставленные SWiPS, а также информация с магнитометра SWFO-L1, также построенного SwRI, позволят NOAA прогнозировать силу геомагнитных бурь.
«Конструкция датчика SWiPS основана на датчике ионов и электронов, использованном в ходе миссии ЕКА по комете Rosetta», — сказал Прачет Мокаши из SwRI, руководитель проекта SWiPS. «Компактная конструкция, низкие требования к ресурсам и расширенные возможности обработки данных делают этот инструмент оптимальным для SWFO-L1 и других подобных миссий».
Традиционной сильной стороной отдела космических наук SwRI является разработка и производство приборов для измерения космической плазмы. Эти разреженные ионизированные газы населяют непосредственную космическую среду Земли и других тел Солнечной системы, а также межпланетное пространство.
Проект SWiPS начался вскоре после того, как из-за COVID-19 сотрудникам SwRI и других организаций пришлось работать преимущественно из дома.
«Проектирование и разработка такого сложного инструмента было особенно сложной задачей, поскольку мы не могли разместить инженеров в одном месте, а цепочки поставок были нарушены. «Но мы настойчиво работали над созданием летного прибора и успешно протестировали его перед доставкой в НАСА», — сказал Майкл Фортенберри, системный инженер SWiPS и директор отдела космических систем SwRI.
НАСА, которое управляет миссией NOAA, планирует запустить SWFO-L1 в 2025 году вместе с миссией межзвездного картографирования и зонда ускорения (IMAP) на ракете-носителе SpaceX. SwRI также играет ключевую роль в этой миссии, управляя полезной нагрузкой и предоставляя научный инструмент, помогающий анализировать и картировать частицы, текущие с края межзвездного пространства, а также помогает понять ускорение частиц вблизи Земли.
Информация от: Юго-Западным научно-исследовательским институтом
